侦察队长展开一张手绘地图，上面标注着几处红色标记，“铁颚、血蹄、灰鬃三个部落联合组织了约八百骑兵，前天试图穿越黑松林小道，直扑我们的边境哨站。”
史丹佛嘴角微微上扬：“然后呢？”
侦察队长也露出笑容：“然后他们在'铁荆棘'堡垒前撞得头破血流。森林兽人的毒箭加上我们的火炮，让他们连城墙都没摸到就溃退了。”
史丹佛起身走到窗前，透过玻璃望向北方。三年前这里还是一片蛮荒之地，如今却已建立起一条坚固的防线。
“伤亡？”
“我方无人阵亡，只有两名士兵被流矢擦伤。土著士兵损失了五个猎手。”侦察队长顿了顿，“至于兽人骑兵……我们清点了一百二十七具尸体，估计还有双倍数量的伤员被拖走了。”
“总督大人，从黑蠕之巢来了消息！”
他的秘书官匆忙推开门，“一支舰队抵达了港口，运来了一万五千人的军队，是我们的军队！”
史丹佛手中的热茶晃了一下。他缓缓放下茶杯，眉头紧锁：“确定是军队，不是移民或是其他什么人？”
“千真万确，大人。”秘书官，“这支军队由安德鲁男爵指挥，至少有二十艘运输舰正在卸下火炮和战马。”
办公室里的官员们面面相觑，史丹佛站起身来，口中不禁发出疑惑。
“格莱曼大人疯了吗？现在不应该是集中兵力对付阿巴尔的主力，为何分兵到这里来......”
秘书官递上一封信件，“这是报信人送来的，或许里面有答案。”
史丹佛立刻的信件，火漆上清晰的格莱曼家徽让他神色一肃。
拆开信封，政务院总管老福特熟悉的字迹跃然纸上：
“致北三地总督史丹佛阁下：
侯爵大人深知阁下对黑蠕之巢登陆行动的疑惑。现特此说明战略部署——
其一，经全面动员，西北海湾已新征召三万六千名预备役士兵，其中七成为有过服役经历的退伍老兵。阿尔达军工厂昼夜不停，可同时武装八个新编团。
其二，兽人虽在石桥镇受挫，然其草原腹地仍源源不断产出新锐骑兵。被动防守只会延长战争，故侯爵大人决意以双线攻势彻底粉碎阿巴尔的战争潜力。
其三，安德鲁将军所率领的远征军将执行草原攻略任务，望北三地上下全力配合，尤其确保幸运之森至黑蠕之巢的补给通道......”
史丹佛的手指微微颤抖，信纸上的战略图景让他血脉偾张。他仿佛看到无数的人类士兵如潮水般涌向草原深处，而阿巴尔的王帐将在南北夹击下土崩瓦解。
“原来如此……”他轻声道，将信件传给身旁的官员们阅读。
“格莱曼大人不是在分兵，而是直接把军队规模翻了个倍。”
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