建安十九年214年）春天，曹操派朱光为庐江太守，屯驻皖城今安徽潜山），大开稻田，生产军粮又派间谍秘密过江，招募诱惑都阳今江西）的反对孙权的力量，妄图里应外合，进攻孙权。
吕蒙得知情报后，向孙权建议“皖城一带，土地肥美，如果一季收下，曹操的力量势必增强，如果连收几季，必然酿成大患。依我之见，应该立即除掉。”
孙权采纳了这一建议，亲征皖城。
孙权问计于诸将，大家都说，要攻下坚城，非堆土山，治攻具不可。
吕排众议，说“堆土山，治攻具，需费很多时日。那样，曹军援兵一到，攻下皖城就难了。唯一的办法是强攻，一举拿下皖城。”
吕蒙推荐甘宁为升城督。
攻城时，吕蒙亲自擂响战鼓助威。
甘宁手持练索，身先土卒，攀缘上城，最终攻下皖城，俘朱光。
张辽闻迅，率援军而至，到夹石今桐城北），听说皖城已失，只得退去。
战后评功，甘宁功居第二，仅次于吕蒙，被拜为折冲将军。
…………
甘宁和吕蒙连营的时候，甘宁到吕蒙的家里，见到吕蒙的母亲，他纳头便拜，说自己从小失去母亲，看到吕蒙的母亲真想叫一声“妈”。
吕蒙的母亲说，“那你就叫呗。”
甘宁又磕下头去，真管吕蒙的母亲叫上了妈。
吕蒙说，“你既然管我妈叫妈，那咱俩得结拜为兄弟。”
甘宁还不结拜，说，“谁跟你结拜？我只拜我妈，和你有什么关系？”
吕蒙他妈一看他耍起了混不吝，就笑着制止了自己的儿子，说，“罢了，我就平白的收了一个儿子，又当如何？”
从此，甘宁就叫上了吕蒙的妈为妈了，当他的面，不准吕蒙叫老太太妈。
大家都知道，甘宁这是卖萌撒娇，没人当回事。
…………
甘宁有一小妾和甘宁部下有染，走露了风声，逃到吕蒙家里。她没说自己因生活作风问题逃出的，而是说和甘宁拌了两句嘴，甘宁要杀她，她才逃出来的。吕蒙的妈就把她藏匿起来，没有让吕蒙马上将她送回。
甘宁知道这个小妾准是逃到吕蒙的家里，让老太太给藏起来了，就带着礼物来拜谒吕蒙的母亲，升堂见母时，吕蒙的母亲教育起干儿子来，说，小夫妻拌两句嘴，犯不上又杀又刮的。
甘宁听了这句话，才知道小妾对老太太怎么说她逃出的理由，就顺着老太太的话，说了下去。
老太太一看没什么事了，才叫出那小妾来还给甘宁，甘宁答应不杀她。
可是，甘宁领着小妾回到船上，就却把小妾捆在船的桅杆上，亲自挽弓将她射死。
然后，下令船上的人加固船的缆绳，自己解开衣服卧在船中。
他们这边的事，吕蒙那边早就有人看得一清二楚。报告了吕蒙，吕蒙大怒，鸣鼓聚兵，准备上船进击甘宁。
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