“昨天晚上的那次行动，怒银之刃的目标是谁？”
加西亚回忆了一下，眨了眨眼睛，说道：
“圣保罗教堂的建筑修缮设计师，在这一领域很有名，他还负责了伦敦的其他教堂的修缮工程——明面上是这样，实际上他是个心道路的天命之人，负责设计了三教会教堂的保护领域。”
目前伦敦的教堂都属于三教会，而心具有存续和保护的特性，这种保护一向被认为坚不可摧，历史上曾经有君主向月神献上他的妻子和子嗣，祈求他的帝国能够永远延续下去，而月神的确应允了他——这个将亡的国度直到二十年后才灭亡，灭亡它的是在那位君主献祭之前被母亲拼死送走的孩子。
一个建筑修缮设计师……叶槭流先是茫然不解，接着微微皱眉。
他想到了一些事，只是现在没办法验证，只能暂时略过这点，转向了下一个问题：
“你对卡特·拉斯维加斯知道多少？”
……
卡洛躺在床上，呼吸放得很慢，胸腔微弱地起伏着，几乎看不出这具身体在呼吸。
他的眼睛没有闭上，而是直直望着发霉的天花板，霉斑沿着漏雨的痕迹在墙壁蔓延，卡洛的目光也沿着霉斑的轨迹游走，在他的想象里，翻越路途上的一个又一个障碍。
开裂的墙皮是巨虫盘踞的裂谷，一小簇鼓包是矮人居住的山丘，那片霉斑像是飞蛾翅膀上的花纹，卡洛把它们想象成妖精栖息的森林，他穿着皮甲，戴着头盔，进入妖精的森林，这里没有寒冷，也没有炎热，蘑菇的伞盖下缀满了星星，微风吹过时会洒下闪亮的星尘，树梢上的雪花不会融化，甜得像是姜饼人身上的糖霜。
他曾经舔过一口那种糖霜，后来的很长一段时间，他的舌头上似乎还残留着甜味。
窗外仍然笼罩在黑暗之中，这条巷子里只有一盏路灯，照亮了巷口的路，越往巷子深处，四周就越显得昏暗。最危险的是天光蒙蒙亮之前的那一段时间，巷子里的居民习惯不点灯，看不清路面的话，很容易摔得鼻青脸肿，雾气浓重的时候，一不小心就会摔进泰晤士河里。
巷口的路灯就在卡洛家的窗户下面，很久没人来为路灯的玻璃罩除灰，昏黄的光显得朦胧而模糊，卡洛盯着那一团微弱的光，瞳孔映着灯罩外飞舞的细小黑影，或许是盯了太久，那些飞蛾在他眼中出现了重影，越来越多，盲目地扑向虚假的光明。
轻轻的敲击声从小巷那头传来，越来越近，卡洛的呼吸也越来越轻，当敲击声来到楼下时，他彻底屏住了呼吸。
“砰砰！”
窗户玻璃在敲击声中震动，灰尘簌簌跌落，几秒后，不远处再次响起了敲击声，敲窗的人已经远去了。
卡洛缓缓吐出一口气，慢慢翻身从床上下来，扶着墙走到门外，停顿几秒，走出家门。
天光蒙蒙亮时，卡洛来到了剧院。
赔偿金总有用完的那一天，卡洛很清楚，以他的身体状况，如果想要活下去，这点钱用不了多久。
留给他的选择很有限。他没有其他亲人，现在租住的房子租金对一个孩子来说是可怕的负担。如果他付不起房租，房东第二天就会来赶走他，他不可能毫无意义地发慈悲，在这个年头，没有人有多余的善良可以分发。
这几周的房租卡洛还没有付，房东大概也要来催款了，但卡洛还没有做出决定。
那两个警察来时，没有避开周围的邻居，于是从乞丐到混混，这条巷子里的所有人都知道他获得了一笔钱，之后几天，卡洛晚上从来不闭上眼睛，窗外有任何一点动静，都仿佛惊雷在他耳畔炸响。
对于卡洛一个人来说，这间房间大得有些奢侈，比如它甚至有一张床。但如果离开这里，他不知道该去哪里，对比很多地方，这里已经足够宜居，比如这条巷子里的居民大多有收入，比如有时候卡洛能看到周围的孩子在角落玩耍，比如真正陷入绝望的人们总是会很快从这里消失。
费力地推开木板，卡洛钻过木板后的墙洞，沿着绳子和木板爬行，穿过剧院的小窗，悄无声息地潜入了剧院。
剧院对他来说是个很好的地方，因为这里往来的客人们总是很有钱，没人会注意一个瘦小的孩子，这给了他很多机会，他可以在人们不注意时，从帷幕和阴影里钻过去，捡掉下来的食物。
有时候他会从帷幕的缝隙里偷看，对着舞台上衣着华丽的演员发呆，他们说着优美的语言，唱腔美妙得像是鸟雀，每个词都经过精心雕琢，哪怕是孩子也能感受到那种美，卡洛在心里学习他们说话的方式，他模仿那些抑扬顿挫的语调，模仿人们嬉笑怒骂的语气，在这种模仿中，他感觉自己仿佛成为了另一个人，他站在闪闪发光的舞台上，舞台下观众面目模糊，仿佛无光的黑海。
光亮起来时，那里就像是另一个世界。
今天剧院里没有人，卡洛犹豫了片刻，从帷幕后钻了出来，悄悄爬到一扇门前。
门锁上没有钥匙，从锁眼能窥见房间里的景象，但就算不看，卡洛也知道里面会有什么东西，他之前看过很多次。
卡洛从口袋里慢慢抽出手，手指捏着一根铁丝。
他的心跳很快，这是他的第一次尝试，比他心跳得更剧烈的是他的手指，颤抖的铁丝戳进了锁眼，卡洛抓住自己的手，不让铁丝在锁眼上留下划痕，他知道这是错误的，这是不该开启的门——
门开了。
卡洛浑身的力气一瞬间消失了，他瘫软在地上，手脚全部使不上力，眼前一阵阵发黑，不断有成团的黑影在他眼前晃动。
好半晌，卡洛终于撑着地面爬起来。
手指刚刚触碰到门板，他喉咙中的痒意突然开始作祟，迫不及待想要变成一串咳嗽，从他的身体里挣脱出来。
卡洛立刻捂住嘴，可他无法控制痒意的蔓延，咳嗽声已经在嗓子眼里蠢蠢欲动，眼看就要呛出气管，他猛地低下头，狠狠咬住自己的手臂。
咳嗽声被扼死在喉咙里，几秒后，卡洛缓缓松开嘴，低头抹去了嘴角的血迹。
身后突然响起了噙着笑意的苍老声音：
“啊，看你在做什么。”
卡洛的身体陡然间僵住了。
他想要逃跑，但恐惧攫住了他的心脏，将它拉入了深不见底的阴影，不知道过了多久，卡洛僵硬的手脚才恢复了知觉，他一点点转过身，抬起头。
灯光下，身后的人笼罩在一团强烈的光晕里，看不清面孔，卡洛只能感觉到她似乎在微笑，目光没有离开过他分毫。
“别害怕，孩子，虽然这应该是我们的第一次见面，但我注意到你有一段时间了。”她说。
柔和的声音传入卡洛的耳中，他的大脑仿佛旋转了起来，潮水般的眩晕让他站不住身体。
他听到对方说：
“你很喜欢剧院，这很好，跟我回家吧，以后你会有很多机会来这里。”
卡洛眼瞳微微收缩，张了张嘴，艰涩地问：
“为什么？”
“一个理由会让你更安心吗？”香烟在她指间缓缓燃烧，她的面孔隐藏在袅袅白烟后，“好吧，我会说的。你很有天赋，亲爱的，我很多年没有看到过像你这样有天赋的孩子了，这种天赋不应该被浪费。”
她向卡洛伸出手，语调优雅地说：
“跟我来吧，这里有一条道路即将为你开启。”
卡洛注视着她伸出的手。
他把手放了上去，对方的手指立刻蜷缩起来，仿佛粗糙的树根，牢牢抓住了他的手。
作者有话要说：写了七十多万字，终于能教内团建了……
本来预留的是写三千的时间，结果一不小心写到六千了……不好意思久等了！
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