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印第安纳州,顾名思义，这块土地上曾经遍布着印第安人的足迹。州北部临近密歇根湖，在湖岸低地上,大大小小的湖泊星罗棋布。南部则石灰岩地区，复杂的地下水系和矿泉造大量的溶洞和落水洞，丘谷和溶蚀地貌随处可见，布在这里的城镇基本上都会避开这些区域。
但阿奎利亚镇个例外。
这座小镇建立在丘谷中，毗邻湖泊，处于周边地势的低点,因为这样的地势落差，原本不算高的丘陵几乎变成起伏的山峦，唯一出入阿奎利亚镇的道路嵌在两侧的山壁之间。
按理说，这样的地势并不适合建立城镇,更别提阿奎利亚镇的绝大部供水都来源于附近的另一处湖泊，而不在小镇后、被群山环抱的广阔湖泊，光铺设自来水管道的成本足以让人咋舌。
窗外的风景终于不再千篇一律，轿车从铺满红叶的道路上疾驰而过,车轮下碾出树叶的破碎声，落叶纷纷被卷起，在流动的风中飘飞，阳光经过森林树荫的切割,疏疏落落映在车身上,犹如万花筒里变幻的繁花。
奥格抬手关闭前的投影屏幕，身体也终于坐直，向着前方望去。
随着两侧山壁纷纷退让，这座小镇的全貌终于出现在这些初次到访的游客视野中。
红砖砌的房屋散落在丘谷中，碧绿的草坪和纯白的装饰点缀其间。秋意染红漫山树叶,两侧山坡上深深浅浅的红『色』仿佛要冲泻而下，涌入湖畔的小镇中，小镇后的湖水闪烁着红宝石般的粼粼波光，不清天光还云影。
坐落在秋日阳光下的阿奎利亚镇，仿佛被群山捧在手心的珠宝匣，好得如同油画。
轿车放慢速度，缓缓沿着道路驶入小镇，目所及的景『色』依旧让人赏心悦目。
阿奎利亚镇似乎选择玫瑰作为绿化植，城镇里种满玫瑰树丛，一朵朵玫瑰从栏杆里钻出来，捧出一抹娇艳浓丽的红。主道路有着明显的坡度，道路两侧的店铺都装饰着玫瑰花，连居民主宅的窗口都团团簇簇挤满玫瑰，居民们悠闲地在街道上漫步，整座小镇里都弥漫着玫瑰的芬芳。
奥格没有开车窗，可那股甜蜜又梦幻的香气似乎无孔不入，不知不觉乘着气流钻进车里，一时间车内芳香四溢，哪怕不去呼吸，玫瑰花香也仿佛浸润进皮肤和头里，让人不自觉地沉醉在香气里。
车停在小镇规模最大的酒店前，奥格开车，拄着手杖下车，阳光扑而来，让苍白的孔也晕出淡红。
立刻有酒店的工作人员迎上来，殷勤地询问：
“先生，您有提前预定吗？”
“有。”司机代替奥格开口，“预定名艾尔利克。”
工作人员立刻会意地点头，接着和司机一起忙忙碌碌，将奥格的行李拎进酒店，又问站在车旁的奥格一句：
“您想要立刻入住吗？”
“不用，我晚上会回来的。”奥格没有看们。
无视眼前的人影，只望着远处的堂塔尖，目光停留几秒，又从钟楼的塔尖上滑下去，坠向堂后方的深红湖水。
在来的路上，奥格也勉强看些资料，起码知道阿奎利亚镇从几年前不再和会联系。在的想象里，会和会失去联系，这座城镇大概已经变成死城，所以也抱着“在废墟里和对手进行几天几夜的逃杀”的心态来到这座小镇的。
可等来到目的地，所看到的景象无疑和的猜测完全相反，这里看起来风平浪静，没有生任何异常。
既然阿奎利亚镇没有出事，那和会断开联系应该当地堂的独立决定……奥格注视着堂的轮廓，指腹摩挲手杖一瞬，抬腿向着堂的方向走去。
无意探究这里的堂出么问题，这也不擅长的领域，不过的敌人们不可不去堂解情况。
奥格不清楚自己不最早到的，但总不会最迟的。这样的话，在堂等着，总等到一两个敌人上。
……
小镇的另一端，花园广场。
广场中央一座巨大的花坛，花坛上一尊玫瑰『插』出的少女花像，深红短的男人站在花坛前，仰望着眼前的作品，甚至伸手『摸』『摸』。
『摸』上去的动作十随意，毫不在意花枝上的刺没有经过修剪，于理所当然地，尖刺刺伤的手指，一滴鲜红的血珠立刻沁出来，染红玫瑰花刺。
然而男人仿佛没有看到自己的手指被刺伤，的眼角颤颤，忽然抓向密密麻麻的玫瑰花刺，更的刺瞬间扎破的手，血迅速汇成细流，沿着的手背汩汩而流。
红男人闭上眼睛，出轻微的喘息声，手却更加用力地抓向遍布尖刺的玫瑰花枝，很快的手已经鲜血淋漓，的嘴角也翘得越来越高。
仿佛醉酒的愉悦和快感染红的眼尾，的身体开始微微颤抖，忽然，一道听不出『性』别的声音在身后响起：
“最后一位候选也已经进入这里。”
红男人睁开眼睛，眼尾的微红仍未淡去，语气却已经恢复常，甚至显得有些冷淡：
“我你找到的第几个？”
“第二个，”身后的人说，“最后的那位候选不太好找，比不上刚刚进入阿奎利亚的那一位——你我都听过的名字。”
“你想要先解决一个竞争对手？”红男人缓缓收回手，手上的鲜血倒流回去，消失在完好无损的皮肤下，“或两个？”
身后的人摇摇头。
“我没有那个信心。”说，“不过既然确认你不怎么疯，那么我们或许可以在某些方进行合作——毕竟这只个调查，并不只有一个胜利。”
“和不『露』脸的竞争对手合作？”红男人不置可否。
回过头，望向身后的人，嘴角忽然一勾。
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