确认杜兰特离开，伊桑有些复杂地看了他的老板一眼，嗓音多出了一些干涩：
“艾尔利克先生，安德森·康纳是第六等阶的半神。”
艾尔利克背对着他，没有回头的意思，语气显得漫不经心：
“你觉得我不该答应？”
“……您可以离开芝加哥，”伊桑低声说，“这是圣杯教会和白焰教会的交易，就算您不参与其中，教会也会派出祭司来解决这件事的。”
杜兰特想的是这位使徒会让杯教解决这件事，他并不是在和奥古斯都·艾尔利克对话，而是在和他背后的圣杯教会对话，但以伊桑对他的老板的了解，他看得出来，艾尔利克根本没有考虑过让别人解决，他眼睛里燃烧着的是兴奋和疯狂的火焰——他想要狩猎一位半神。
还有比这更疯狂的事吗？伊桑无法想象，也想不出语言来应对。
这难道不是在发疯吗？就算安德森·康纳已经失去理智，彻底变成了疯子，没有别的底牌，也不是第四等阶的天命之人能够对抗的，相比之下，伊桑觉得他的老板可能更像是疯子。
他组织着语言，打算继续尽到自己的职责，劝说他的老板打消这个找死的想法，可当他抬起头时，正好看到奥格缓缓回过头。
在看见他的眼神的那一刻，伊桑忽然忘记了自己要说的话。
“我的确可以，但为什么？这已经是我的城市了。”他嘴角高高扬起，淡淡的红意在苍白脸颊上晕开，声音透着愉快和欢欣，幽蓝的眼眸里仿佛有毒火在燃烧，深不见底的漆黑瞳孔里，涌出了无尽的疯狂气息，“谁能在灾难爆发前逃跑后还能掌控一座城市？如果在我做了一切后依然会走向毁灭，那就让这座城市和我一起毁灭！”
伊桑嘴唇微微动了动，又沉默下去。
几秒后，他轻轻吸了口气，眼神重新变得平静起来。
“您的决定很正确，无论如何，这个问题都应该被解决，我想教会高层在这件事上都不会有异议。”他的话语重新变得流畅，“但一个发疯的半神只会比一个正常的半神更恐怖，而您现在和半神还有差距，所以我建议您在找到康纳之前，先将一切可以获得的帮助攫取到手中。”
刚才的想法被推翻，新的想法重新编织起来，伊桑快速说：
“您可以调取纽约圣杯教堂保存遗物的清单，应该能够找到您能够承受负面特性的3级遗物，以您现在的实力，配合一队有实力的天命之人，再动用3级遗物的话，应该可以抓住安德森·康纳。”
至于4级遗物，伊桑没有说——他也只是猜测教会或许会有这一等阶的遗物，具体有没有，则不是他能够知道的信息。
他说的还是晚了些，奥格刚才就在考虑这件事了。
这会是个好机会，我可以随意调用教会保存的3级遗物，结束之后完全可以留下一两件，杀死康纳的话，还可以收获一件3级遗物……奥格心情愉快地想。
不过这一切都有个前提——他们得先找到康纳。
“一些灯道路的天命之人会倾向于占卜和预示……”伊桑委婉地说，“但白焰教会和我们恐怕都没有高阶的灯天命之人。”
而高阶的灯天命之人基本上都在辉光教会。
想到圣杯教会和辉光教会的关系，伊桑对灯教的帮助完全不抱希望，但他怀疑艾尔利克先生不会考虑这点，只能尽量提醒。
然而他的话根本没被奥格放在心上。
先生的另一个信徒，费雯丽，她似乎就是灯道路的，而且已经第四等阶了……等会向先生祈祷时，我可以顺便提一下，问问要让她出手帮忙的话，要付出什么代价……奥格心思很快飞远了。
……
对叶槭流来说，在陆地上辨别方向比海上更容易一些，森林里有很多参照物，纵使它们能够移动，移动的速度也不会太夸张，依旧在数据视野的计算范畴之内。
靠着他不断比对地图，确认方向，他们逐渐远离了大陆的边缘，向着内陆走去。
越是往深处前进，空气中的水汽也越来越少，穿越森林变得潮湿的衣服也渐渐干燥，与之相对的，是蕨类植物和藤蔓植物逐渐低矮下去，不像之前那样倾向于爬高，似乎是养分全部供给了地下根系。
树木稀疏开阔的地方，他们还看到了一些大大小小的湖泊，最小的直径只有十米左右，最大的则有上百米，只不过水面距离地面几乎都有半米远，站在岸边，能清晰看到水位线下降的痕迹。
走了半天下来，空气里燥热感越来越明显，天空始终是沉甸甸的黑红色，云层的边缘更是漾出一丝妖异的色彩。
走了一段路，叶槭流开始和加西亚讨论遇到当地人该怎么办。
“无论是你还是我，都听不懂他们使用的语言，而且从壁画看，他们的长相恐怕和我们有很大区别，再加上我们的穿着打扮，基本上不可能混进当地人里，也没办法获得更多信息。”加西亚观察着四周，说道。
原本这个问题很好解决——如果卡特没有失踪的话。叶槭流毫不怀疑卡特能够让他们看起来像当地人，看起来像海兽甚至也不是问题。
然而目前为止，卡特还在赤杯眼前转悠，“暴露”标记目前已经消减到了两个，但“隐秘”标记也一个都不剩了。
想了想，叶槭流给了个简单的建议：
“我可以洞开他人的思想，从思想碎片里筛选出我需要的信息，如果当地人很难沟通，我们抓一个打晕怎么样？”
加西亚点了点头，若有所思地说：
“看起来怀特·克朗对你造成了很深的影响。”
坏影响是吧……叶槭流和善地给出了另一个选择：
“或者可以通过天地之灯，向费雯丽借用她拥有的那件杯灯双道路的遗物，我记得那件遗物有催眠的特性，催眠听起来是不是比打晕更友善一些？”
加西亚当然不会做这么没意义的事情，只是若无其事地移开了目光。
毫无疑问，这次交锋是叶槭流占了上风。
简单商定好了接下来该怎么行动，叶槭流和加西亚暂时停下来，两个人分头行动，寻找午餐的食物，解决了一顿饭。
既然已经抵达了陆地，暂时没有别的危险，叶槭流想了想，决定看看时间举行下一次聚会，好进圣所给“召唤物卡特”再叠一层“隐秘”buff，方便卡特偷走给自己叠上。
他打开墨绿桌面，看看其他信徒的情况，确认他们都有空闲，便来到漫宿之上，将他们的卡牌全部拉入了教派总部之中。
……
提尔纳诺，静默之塔，布莱克惯例在塔顶研读古籍。
虽然他已经找到了不少涉及第一史的古籍，但他研究的进度并不算快——这些古代典籍使用的都是现在已经鲜有人知的语言，再加上文本生僻少见，静默之塔并没有相关译本，想要知道古代典籍的内容，就只能自学几种古代语言，边翻译边研究。
对大多数异种来说，这样的情况并不罕见，他们也不会太在意，异种的生命会很漫长，如果用来学习几门新语言，对他们来说并不算浪费时间。
可惜这样的想法并不适用于布莱克，他们最近学得很着急，发现到需要新学语言翻译后，更是抛开了冬密传的研究，一门心思投入到研读第一史古籍上。
他们的废寝忘食也不是没有成效，随着对新语言逐渐熟悉起来，翻译进度也加快了一些，总算让布莱克他们了解了一些《炎海之书》的内容。
他们看到的《炎海之书》并非原本，而是一个叫“帕卡提”的人抄写的版本，其中记载了敬拜炎海之神的种种仪式，异种和人类的一些习俗，以及他对于当时世界的认知。
在那个时代，人类所生活的陆地是唯一的大陆，不存在其他大陆，也不存在任何岛屿，大陆中央是无穷无尽的熔岩之海，神灵被称为“阿图阿”，祂们的圣所建立在炎海之外，沿着高耸入云的玄武岩石柱，一直延伸到巨岛的漆黑山峰中。
就在这时，布莱克忽然放下书，抬起了头。
纯净柔和的光华从高处降临，光芒之中，一道虚幻重叠的影像散发出朦胧光芒。
布莱克没有犹豫，眼睛一眨不眨，立刻用意识触碰了虚影。
光芒淹没了他们，等到零散光线消失，他们已经出现在了厚重的云层之上。
天空中飘飞着黑红色的灰烬，他们站在一座恢弘壮观的建筑物里，能看到漆黑的石桥从圣所向着两侧延伸，一道指向蔚蓝无垠的汪洋里，一道消失在了铅灰色的阴云里，阴云深处，仿佛能够看到模糊而庞大的轮廓，宛如矗立在天地之间的高墙。
这不是刚才书中描绘的画面吗……？布莱克完全愣住了，一瞬间有些反应不过来。
他们刚刚从书中得知很久很久之前，人类在横跨海洋的玄武岩石桥上修建了神灵的圣所，下一秒，他们就真的出现在了书中的圣所里，如同无意中走进了神话里，哪怕他们不是人类，也无法不感到心神震颤，战栗不已。
布莱克正在怔愣，忽然听到不远处响起了一道隐含警觉的声音：
“你是谁？”
光阴小说网