直到他说完，卡特才低下头，端起咖啡，视线却没有落在咖啡上。
“这倒是让我有些……意外。”他若有所思地说。
“意外于我的写作课成绩这么差？还是意外于你选了个差劲的合作对象？”叶槭流自嘲一笑。
卡特思考了几秒，目光重新回到他身上。
“在那之前，先让我们听一个好消息，”他嘴角噙着笑容，“如果你想创作一个合格的剧本，那么你的确需要确定你想要表达的中心思想，考虑这个故事的结构，让它拥有合适的冲突，情节和人物，并且在逻辑和冲突之间进行取舍……不过这不是我们这次需要考虑的。你难道没有发现吗？这一次没有一间濒临倒闭的剧院急需上演一出剧目，而‘瑰奇剧院’本身对剧本的质量其实没有太多要求。不得不说，在这方面，它比太多的剧评人都要友善。”
……也就是说其实不管我写得多烂，只要写出来就行？“瑰奇剧院”的审美好像有点差啊……叶槭流习惯性地吐槽了一下，随后反应过来，这对他来说完全是好事。
“另外，让我向你推荐一个简单的作弊法，”卡特转了转咖啡杯的角度，语调舒和地说，“这个剧本可以包含已经发生的事情，所以我们不需要从头开始构思，可以选择你觉得合适的点作为开头，比如说，你选择了索尔·马德兰作为主角，那么这个故事可以从他来到罗马开始，或者更早一点。”
还可以这样？那就简单多了……叶槭流顿时松了口气，说：
“如果是这样……”
一个念头忽然划过脑海，叶槭流顿了一下，缓缓问：
“到底是‘瑰奇剧院’能够接受这种作弊，而且分辨不出剧本的好坏，还是你让它觉得它应该接受所有投给它的剧本？”
卡特毫无被戳穿的心虚，脸上再出浮现出那种真诚的，亲切的，动人的微笑。
“我非常理解你会产生这样的疑问，”他仿佛很受伤地叹了口气，“既然这样，我只能平和地接受一切针对我的质疑，并且尽量不为它而感到受伤，不是吗？”
叶槭流：“……”
欺骗手提箱对烂剧本来者不拒，这是多心思险恶的骗子才干得出来的事……
显然卡特不打算承认这点，他若无其事地转移了话题：
“关于这部分，我猜你有一些
好的想法？”
“确实。”叶槭流承认了这句话。
如果可以从更早开始，叶槭流觉得从老爹一分为二开始会更合适，但那段时间发生的事他不清楚，可以确定的只有很长一段时间内，托里亚都在被索尔追杀，并且一次次顺利逃脱，那么完全可以以追杀作为开场。
“因为心灵之地的失败，索尔·马德兰分裂成了两个自我，其中一个自我，托里亚，被另一个自己追杀，逃到了罗马……”叶槭流一边思索，一边组织语言，“随后，受伤的他被一个女孩收留，暂时在她那里躲避追杀，度过了一段平静的生活。”
“于是我们拥有了一个开头，”卡特摊了摊手，“在这个基础上，我们就可以来讨论一些剧情了。”
他信口说道：
“比如说，这个故事可以从索尔的视角展开，他曾经眼睁睁看着自己看重的年轻人在他面前失踪，那一幕成为了他的梦魇，每个深夜都会造访他的居屋。
“而当索尔来到罗马后，他忽然看到了那个年轻人。他没有死，但处境危急，也许失去了意识？总之，索尔救下了他，却又无法面对——他必然会无法面对。他分不清这是一个梦，还是又一个梦魇，就像他无法确定他是否是疯狂的产物，于是他选择了离开。”
金发男人语气带着点漫不经心，半笑半叹道：
“不久后，索尔终于见到了另一个自己，然而他看到那个年轻人在保护托里亚——基于某个我们都清楚但索尔不会知道的理由。所以我猜，在他眼中，他看到的是一个他早已经失去，也再也没有资格找回的梦。
“而他之所以要找到托里亚，是因为只要他杀死托里亚，他就能够正确地飞升——
“现在他终于要做出决定了，他和另一个自己，他们之中，到底谁应该活下来？”
就如同卡特以前讲过的每个故事，他的语气，他的声音，他说话的节奏，这之中有种能够将人带入故事的奇异魔力。
似乎他在说的就是真实发生过的事，只是听故事的人忘记了这段记忆。以至于虽然这个故事听上去非常微妙，但叶槭流一时间竟然不觉得很脱离人物设定。
他甚至觉得，以老爹的性格，他似乎的确可能会这样想。
仅仅凭借几次短暂的见面，卡特就精准地把握到了索尔·马德兰的思维和心理。
那么现在就只剩下一个问题。
叶槭流交叉十指，心平气和地问：
“你觉得我没有发现这个故事的原型是‘海的女儿’的概率有多大？”
编的很好，就是下次不要再编了。
卡特丝毫不慌，振振有词：
“这说明你已经理解了这些讨论的精髓。现在我们可以换个思路，想象一下这样的走向……”
然后听你再信口胡编几个更加离奇的剧本吗？叶槭流顿时充满了不祥的预感。
眼看卡特似乎很有兴致再胡言乱语一些东西，叶槭流赶紧打断他，申明自己的立场。
“用‘叶槭流’的身份出现在索尔或者托里亚面前不在我的考虑范围内，”他先说明这点，才接着挑bug，“况且我昨晚已经考虑过了，不能让索尔提前见到托里亚，否则事情走向会变得不可控……”
他的话被卡特轻轻的声音打断。
“你是这么认为的？”
叶槭流怔了怔，问：
“难道不会吗？”
“我猜的确会。”卡特承认，“但这很容易解决，要做的事也很简单，只需要安排一个情节——你好像没有理解，当我们说这是一个没有要求的剧本，意味着你可以随意安排情节。”
他的口吻不知不觉变得平淡而抽离，语速很慢，于是显得意味深长：
“他们可以提前见面，如果爆发了冲突，你可以安排一个角色去分开他们，救走其中一个或者重伤另一个；你可以阻止索尔追杀托里亚，可以巧妙地让他们遇上，也可以设计一个让他们不得不合作的场景……你说过托里亚被一个女孩收留了一段时间，他没有离开，说明他在心里给那个孩子留了一个温柔的位置。一个很好的催化剂。那么索尔知道她吗？她的身份有瑕疵吗？如果他们彼此相遇会发生什么？她应该退场吗？你需要这个冲突怎样平缓下去，以便于剧本引入下一幕？”
房间里不知何时只剩下了他的声音。
叶槭流没有说话。
无法分辨的情绪坠入那双绿眼睛里的幽影，卡特的目光像是游离到了某个遥远的地方，淡淡地说：
“重要的不是角色会怎么做，而是你想让他们做什么。只要创作者想要这么做，他的意志便能永远凌驾于角色之上。角色无法抵抗那些已经写下的安排，无论他们怎么拼命挣扎，最好的结局也不过是作为表达的奠基石，被填写进故事某一页的注脚。
“对他们来说，那股他们无法抵抗的力量有另一个名字。”
一枚硬币出现在了卡特的右手上，被他用拇指向上弹起。
“啪嗒。”
硬币在空中翻滚，折射银光，落下，被卡特的左手盖住。
熟悉的笑容又回到了卡特的脸上，他移开左手，露出硬币，轻轻说：
“——人们称呼它‘命运’。”
那枚硬币竖立在桌面上，两面都是空白。
不等叶槭流有什么反应，卡特右手在桌上一抹，硬币随即消失不见。
他端起咖啡杯，悠然道：
“所以我的确有些意外。你真的在想角色会怎么做，为不知道怎么让他们遵从你的想法而不知所措，是吗？”
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