尽管一周多没回来，房间依旧干净而整洁，叶槭流把外套挂进衣帽间，换上居家服，走到客厅打开冰箱，看到了补充过的饮料，从里面拿了一瓶可乐。
他把可乐放在桌上，打开阳台的门和窗户，拉开窗帘，让阳光洒进房间里。
正午时分的阳光照射在他的脸上，叶槭流抬手挡了点阳光，走回房间，打电话叫了份午餐，随后坐在沙发上，想了想，打开墨绿桌面，翻看桌面上的卡牌。
很快，他在加西亚的卡牌旁边发现了上次的回信。
叶槭流单手打开可乐的拉环，边喝可乐边展开信纸，浏览上面的内容，发现某人最近的生活还挺丰富的：
“……阿努比斯最近正在教我诅咒，看起来这是祂擅长的领域，祂甚至能够在战斗中用诅咒使敌人死亡，不过这里有个问题，听阿努比斯说，祂每天都在诅咒无声之月的遗骸，然而看起来没有什么效果……
“……在第二史，无声之月似乎诡异地依旧拥有神灵的位格，以至于月神的信仰无法在红海帝国传播，很难不让人觉得，在月神成神后，第二史又发生了一些事……
“……靠着滑沙和打牌从阿努比斯那里听了不少将军的八卦，但考虑到祂对于赌身上的衣服有种别样的热情，我有些怀疑这样到底值不值得……”
怎么感觉他过得比我悠闲多了？与此同时我在痛苦赶稿……第二史裁定后发生的事……这个思路倒是很有趣……叶槭流思索着喝了口可乐，第一反应就是肯定是卵又做了点什么，来针对怎么看都是他的仇敌的月神。
不过想了想，叶槭流觉得不能无凭无据就做出判断。
况且，卵没有开启道路这点是肯定的，据叶槭流所知，他也从未展现出奥秘的力量，影响旧神遗骸更是从未有过先例，月神遇到的问题不太可能是卵动的手脚。
如果无声之月的变化是卵导致的，为的是牵制月神，那么它不应该是唯一活化的旧神遗骸，征服者怎么也应该享受同样的待遇吧，卵支持的日记主人当时可是惨败给了征服者，但晨星遗骸现在还好好地躺在伦敦之下……有没有可能是月神自己做了某些尝试？叶槭流念头纷呈片刻，目光回到信上，继续向下看。
接下来，加西亚询问了一下他手里的3级刃遗物打算以什么价格出手，语气很是镇静，但叶槭流估计了一下，怜悯地觉得除非加西亚开始倒卖文物，否则他可能拿不出那么多钱。
不过加西亚在问遗物，应该是已经获得晋升所需的影响了吧……叶槭流开始考虑等加西亚晋升后把他从第二史捞到回来。
他不是没有考虑把加西亚也捞到罗马，参与进即将进行的角斗里去，如果将军在角斗时神降，加西亚还能再蹭个影响。
但想想接下来登场的几乎都是神灵与神灵眷属，加西亚就算达到了第六等阶，在这些存在面前也不够看的，他又不像费雯丽一样在边缘旁观就能蹭影响，真让他来很容易遇到生命危险，叶槭流还是放弃了这个想法。
犹豫了片刻，叶槭流抽出一张信纸，在上面写起了给加西亚的回信。
写完后，他封好信封，和阿尔贝托的遗物一起，投递给了加西亚。
随后，他拿出《启明星之歌》，翻到上次读的那页，边读边等待午餐。
午餐很快送到，意大利面配番茄肉丸，每颗肉丸都裹着厚厚一层艳红的番茄泥，新鲜番茄打出的果泥味道浓郁酸甜，淡黄的奶酪粉铺满了肉丸表面，散发出带有迷人干果香气的奶香，中间点缀着几片鲜绿的罗勒，一切组合成了意大利菜最为经典的色彩。
按照意大利人的习惯，午餐应该配酒，叶槭流往房间里的酒柜看了眼，想了想，放弃了去拿瓶酒的念头。
他对于酒没有特别的偏好，以往在餐厅是因为侍者推荐，所以他才会拿一杯，但现在……叶槭流想了想，觉得他的确不算喜欢酒。
不过他对坚果有挺多好感——一个接一个“开启”果壳的过程会让他觉得很愉快，虽然偶尔也会联想到他自己也正在像这样一点点打开，但叶槭流也不觉得自己要敏感到因此讨厌所有有壳的东西。
唯一麻烦的是，被剥开的坚果都需要叶槭流自己解决，他觉得下次再剥坚果之前，应该先找几只松鼠在他窗外的树枝上待着，这样他就可以随时投喂了。
说起来，鸟类好像都很喜欢坚果……重新拿着书坐到桌边时，叶槭流忽然想到了这件事。
他情不自禁想象了一下，他坐在窗边，旁边放着一碗坚果，他一边看书一边剥壳，一只渡鸦在窗台上踱步，理直气壮地等着他投喂剥好的坚果，然后发出一连串赞美声。
窗外投进来的光线渐渐倾斜，叶槭流心不在焉地翻着书页，时而阅读书中的语句，时而想些别的事。
日影低垂，他的影子在地板上逐渐拉长。
……
平乔花园，一家带有吧台座位的餐厅。
轻柔的音乐声飘荡在番茄和奶酪的香气里，临近傍晚，餐厅里已经有了不少的客人，多数是住在附近的居民，穿着制服的侍者在一张张桌子间穿梭，记录客人们点的菜式。
他来到吧台座位边，看到吧台边坐着一个男孩，不禁愣了下，不记得他是什么时候进来的。
不过这不是什么大问题，侍者注意到他独自一人，过去问道：
“晚上好，你是一个人吗？”
男孩抬起头，他有着一头黑发，优美的蓝眼睛，面孔苍白俊秀，气质很搭他身上的英国公学制服——一种略带矜持的傲慢和冷淡。
“是的，”他不介意地扬起一个微笑，语调倒是有种年龄不符的成熟，“你们提供酒精吗？”
“呃，我们不给孩子提供这个。”侍者怔了下，不赞同地回答道，“或许你愿意来一杯牛奶？配一份儿童套餐。”
“好吧。”男孩挑了下眉，并不生气地回答。
有人在他身边坐下，语气熟稔而轻佻：
“请给我一杯茶。”
他对着侍者露出微笑，侍者怔得更久了点，随即脸上腾起一点红色，窘迫地点头：
“我明白了。请稍等一会。”
伊那科斯偏头看了他一眼，眼底浮现出轻微的嘲讽：
“所以，你终于有勇气出现在我面前了吗？”
卡特并不看祂，只是仰起头，目光读着菜单上的文字，语调优雅而又舒缓：
“你可以认为我只是在做一个危险的尝试，和以往一样。”
“是吗？”伊那科斯也低下头，阅读吧台上贴着的菜单，“我并不讨厌和你赌博，毕竟和我坐上赌桌时，你总是输的那个。那么说说看吧，你打算从我这里获得些什么？”
卡特勾起笑容：
“没什么，我只是有些好奇，在你看到我之前，你打算做些什么？”
“嗯，”伊那科斯点了点头，“是，原本我的确打算看一出有趣的演出。也可能不太有趣。不过既然你在这里，那我打算做的就只有——”
灯光忽然断灭，清脆的玻璃响声，人群惊叫，叫声像是被一刀切断，戛然而止。
音乐声像是卡了壳一样，吱吱呀呀，拉长成了诡异的嘶哑声音。
几次闪烁，灯光重新亮起，音乐声恢复了悠扬，然而餐厅里只剩下空白的寂静。
整座餐厅里的客人全部消失了，像是从未存在过，尚未吃完的食物和刀叉摆在桌上，空气里逸开一丝微弱的血腥气息。
伊那科斯不知何时抄起了刀叉，一刀刺入卡特的眼睛，一脚踩在椅子上，抓着卡特转了半圈，把他重重按在身后的桌子上，另一只手掐住他的脖子，手指在他的脖子上留下深深的指痕。
卡特被祂压在桌面上，咳了一声，笑了起来。
“这很有趣吗？”伊那科斯问。
回答祂的是一个微笑，那只被血浸染的眼睛弯起来，浮现出淡淡的笑意。
祂的眼中，被压在桌上的金发男人忽然像是泡沫一样破碎了，只剩下刀子深深洞穿了桌面。
谎言消散，伊那科斯转头，看到卡特坐在窗边的座椅上，正在旁观刚刚发生的一幕。
“有趣与否，难道不是只在于你有没有欣赏的能力吗？”卡特含笑说。
他身后忽然响起了伊那科斯的声音：
“你有没有觉得，这就是为什么你还是更适合待在林地？在那里你会安静很多，也会更让人喜欢。”
桌上的刀叉和碗碟、四周的桌椅、餐厅的隔断和墙壁，目所能及的物品忽然都开始变淡，失去了原本的形状，被无形的力量修剪，伸展成陌生而崭新的姿态。
一根根苍白扭曲的树枝穿过玻璃和屋顶，现世与漫宿的边界仿佛在这一刻消失，所有概念都变得模糊而混沌，白树的虚影越来越高，渐渐浮现出一座茂密的白树树林。
……
由于中庭之主逐渐衰老，神智大不如从前，他对王国的掌控力也在下降，所下达的谕示越来越混乱，麾下的封臣们开始各怀心思，宫廷里阴谋诡谲起伏，王国乱象纷呈，所有人都能看出君王衰弱到了何种地步。
在纷乱的波澜之中，女祭司巧妙地隐藏了自己，她利用崇高的身份、无与伦比的美貌和出色的政治手腕游走在各个封臣之间，毒杀她的政敌，玩弄她的骑士，救治她的子民，一步步护佑着她年幼的弟弟坐稳家族之主的位置。
可乐喝完了，叶槭流又去茶柜里翻了翻，翻出一些洋甘菊茶，给自己泡了一杯。
小小的淡白色黄蕊花朵飘浮在茶面上，倒影着叶槭流的面孔，他喝了一口茶，思绪又飘到了别的事情上。
不知道费雯丽对昨天的经历是怎么看的……因为老爹对于女性和孩子会比较宽容和柔和，所以最终我还是把她加进了剧本，就是不清楚这到底有没有起到什么作用了，感觉很难预测她会对老爹造成什么影响……
叶槭流边想边打开墨绿桌面，目光往满桌面的卡牌上一扫，没有看到任何卡牌有变化，停了停，又落回书上的文字。
不过这次，他又开始思考在无光之海的布莱克什么时候才会回来。
已经过去一个月了，虽然对感悟准则来说可能不算很久吧……但最近我打算看看能不能再召开一次聚会，如果他们还不能回来，就要缺席两次聚会了……希望能赶上吧……
夕阳的余晖渐渐从地板上消退，光线逐渐暗淡下去，房间也暗了下来。
叶槭流没有动，只是打开了台灯，在昏黄的灯光中，他的目光又移到了墨绿桌面上，静静地看了一会。
桌面上，所有卡牌都静静躺着，除了蔓延的【冥界犬的遗骸】，没有别的动静。
……
森林里凝结着死寂，一根根树枝杂乱纠缠，如同惨白的手臂，在荧绿发光的苔藓上，投下一缕缕游荡的暗影。
天空彻底陷入黑暗，看不到一点光线，然而在森林的边缘，城市仍然停留在黄昏，橘黄色的余晖洒向坐落山丘上的房屋。
余晖一点点收拢，夜幕正从天际线逐步吞噬天空。
……
漂浮在茶杯中的洋甘菊渐渐沉了下去。
不远处，办公桌的桌面上放着银盆，叶槭流看了会，想着是不是应该和狄安娜说一声他和克雷森佐家族交战的结果。
按理说，在万神殿的事平息后，我就应该召唤狄安娜的……不过我觉得这不是值得通报一位神灵侍者的事，而且考虑到月神对我的恨意，和她的神灵侍者走得太近可能会出事，再加上……当时不太方便，所以一直没有机会举行仪式……叶槭流看看时间，发现现在时间有点晚，以他的状态，不太适合举行仪式。
他收回视线，单手撑着侧脸，注视着印满文字的书页。
一个个文字在他的视野中浮动，似乎渐渐变成了线条组成的符号，没有任何意义。
房间里已经没有一点光线了，叶槭流合上书，在黑暗里坐了一会，又看向墨绿桌面上的卡牌。
冷不丁的，他发出了一声冷笑。
墨绿桌面上没有任何动静，最应该有动静的那张卡牌若无其事地躺在那里，卡面依旧被重重叠叠的飞蛾翅膀覆盖。
叶槭流闭上眼睛，仰起头，做了个深呼吸，试着从心中涌现的愤怒中挣脱。
但没有用，这不是突然涌现的怒火，从他回来，它就在他的心中摇晃着，在时间的推移中，火焰越烧越高，直到越过了那个平衡的时间。
想要完成剧本，伊那科斯就是绕不过去的问题，既然卡特已经表现出了会尽快完成的态度，那么他打算去做什么，也就一点也不难猜了。
但无论是因为什么，他都没有向叶槭流，或者说向“天地之灯”寻求过任何帮助。
他明知道他在做什么——只是这个赌徒欣然拥抱了全盘皆输的可能！
叶槭流右手握住桌沿，手指逐渐用力，强迫自己冷静下来。
在这个时候，想要冷静变得很困难，叶槭流只能一点一滴收敛情绪，不让自己被卷入愤怒的漩涡里。
既然人总是会做出错的选择，那么他也没有必要去管，说到底，他想要提供的选择只是某些人不需要的东西，神灵侍者之间的战斗他又能起到什么帮助？
他渐渐靠近成功，然而忽然间，被他强行排开的思绪全部涌入意识，瞬间击溃了叶槭流竭力维持的理智防线。
出于他的自尊，他永远不会向某个伟大存在祈祷，希冀可能得到帮助……必须承认这是不得不冒的风险……这些都只是我要头疼的问题了……
“哗啦！”
桌面上的茶壶和茶杯摔在地上，碎瓷迸溅，茶水在地板上横流，桌子被从中间砸碎，裂成几块不规则的碎片。
台灯摔在地上，灯光在地板上洒出流沙般的光芒。
一道人影独自站在黑暗中，脸色森冷，暮紫色光芒流动的眼眸里燃烧着怒火。
“Fuck yu.”他说。
“啪嗒！”
响指打响，面前空间忽然浮现出重重虚影，叶槭流一步迈出，消失在黑暗中。
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