七月初九, 陆骁的加冠礼在凌北的中军帐里举行。
长风卷着薄云，旷野将天际线延伸得极远，写着“陆”字的旌旗立在帐前, 映着千里夕照。
没有普通勋贵世家在冠礼上的复杂流程，陆骁身披银甲, 跪在父母面前，先谢父母生养之恩，再由母亲宋语归将他的头发束起, 父亲陆渊为他戴上革冠。
从洛京回凌北不过两个月, 他身上铅尘尽洗，眸光浸着血与风沙，桀骜而俊朗，如一把韬晦多时、终于出鞘的名刀。
陆渊鬓发染霜, 身材魁梧, 周身的威势从数十年刀山血海而来，即使不久前身受重伤、性命垂危, 也不曾损没分毫。
他大掌拍了拍陆骁的肩：“你算是真正长大成人了。”
陆骁站起来，摸了摸自己头上的革冠，又恢复了一贯懒散的模样, 先夸赞了一句宋语归束发束得好，又朝陆渊道：“知道了，以后一定会孝顺你的！”
陆骁笑骂：“你个兔崽子！”
这时，张召在帐外比了个手势, 陆骁心神立刻被勾了过去, 十分敷衍地找了个借口：“我去营里巡巡逻！”
往外走了两步, 陆骁又停下, 突然问：“爹, 娘，及冠之后，是不是就可以议亲了？”
宋语归梳着一个简单的发髻，衣裙也不繁复，利于行动。她气质言语很是利落，笑话陆骁：“怎么，想讨媳妇了？”
她倒是没怀疑过自家这个小儿子在她不知道的时候，情感上会有什么动静，毕竟他嘴里成天不是和谁打架切磋，就是兵法行军，跟没开窍似的，这令她和陆渊一直很担心自家儿子以后会没人要。
而且，算起来，上次从他口中听见小姑娘的名字，还是在他念叨谢家阿瓷的时候。
陆骁眉眼飞扬：“娘，用不着你帮我选！”
宋语归听出点不对劲来，与陆渊对视一眼，试探道：“你准备……自己找？”
陆骁得意：“已经找到了，不过他暂时还不能来凌北见你们。”
说完，陆骁就两下掀帘出去了，只留陆渊和宋语归着急——人家到底是看上你了，愿意跟你回凌北，还是根本没看上你？倒是说清楚啊！
快步走出中军帐，陆骁把张召拉到一边：“洛京来信了？”
“来了来了，不过不只是信。”张召学机灵了，没等陆骁催，就赶紧把东西都拿了出来，“一个小布包，一封信，谢侍读让商队送来的。”
陆骁没注意到自己唇角已经勾起了笑，他先认认真真看完信，又小心折整齐，放到心口温热处。
在确定布包里装的是谢琢送给他的加冠贺礼后，笑容更是粲然。
张召不知道信上写了些什么：“少将军，你怎么笑得这般开心？”
“有吗？我有笑吗？”陆骁说着，一边打开布包，将里面的一条深色的皮编手绳拿出来，系在了左手腕上，直接打了个死结。
手绳长短刚好合适，明显是阿瓷还记得他手腕的尺寸。
陆骁忍不住朝洛京的方向望了一眼。
张召看不明白了：“这是什么？谢侍读送您的？”
陆骁戴上后就舍不得给张召看了，藏在衣袖里：“他亲手编的，专门用的佛家的结绳法，能挡凶煞气，保平安！让我戴在手腕上，特意用来套住我——套住我的命的。”
他又摆摆手：“算了，跟你说这些做什么，你又不懂。”
张召：“……”
他总觉得，自家少将军是在隐晦地炫耀。
初十，天子罢朝。
几个阁老尚书前去探看后，说咸宁帝会突然病倒，主要是因被前首辅杨敬尧蒙蔽多年，又念起十二年前谢衡旧案，太过劳心伤神。太医叮嘱一定要卧床静养，莫要劳倦。
众臣走出大殿，口中都道咸宁帝难以接受自己信重之人竟是此等奸佞之臣，还因此痛失凌云关，心生郁结也是正常。
但任谁心中都清楚，若无咸宁帝的授意，杨敬尧如何敢在十二年前构陷谢衡？又如何敢在十二年后，串通北狄，将凌云关拱手相让？
谁借给他的胆子？
杨敬尧确实是奸佞国贼，但他们这位陛下也没有干净到哪里去。
一时间，众臣各有思量。
寝殿里，高让扶着咸宁帝坐起身，背靠着寿纹软枕，又将药碗递了过去：“陛下，该服药了。”
咸宁帝端着药碗，忽道：“你可知昨夜朕做了什么梦？”
高让小心道：“奴婢不知。”
见咸宁帝将药喝完，他又赶紧将蜜饯呈了上去。
含着蜜饯，咸宁帝放松地靠在软枕上，缓缓闭上眼睛，沙哑道：“昨夜啊，朕梦见无数百姓和文人举子站在朱雀大街上，吵吵嚷嚷，他们高声怒骂朕杀父弑兄，皇位来得名不正言不顺，又骂朕昏庸无道，陷害忠良。”
高让连忙劝慰：“陛下，梦都是反的。如今四海升平，百姓感激您还来不及呢，怎会骂您？而且，就几个月前，您不是还说那些文人写的歌功颂德的文章不切实际，将你夸得天花乱坠吗？”
咸宁帝像是睡着了一般，许久没有说话。
就在高让准备放下床帐时，突然听咸宁帝缓声开口：“朕还看见，老大站在宫门的城楼上，身着龙袍，正要接受百姓朝拜。那些人都称赞他是明君，仁爱宽厚。”
高让一惊，飞快看了一眼咸宁帝，见他仍未睁眼，硬着头皮谨慎回答：“陛下定是看错了，说不定陛下看见的，是年轻时的自己，正受万民朝拜。”
“老大现在在什么地方？”
听咸宁帝将这个话题揭了过去，高让暗暗松了口气，回答：“太医刚离开，大殿下就来求见陛下，奴婢按照陛下的吩咐，让大殿下先回去。据说，半个时辰前，大殿下有事出了宫，现在还没回来。”
“又出宫了？”咸宁帝冷笑一声，“这是有多少大臣等着他去结交，还是有多少宴席等着他去参加？真是忙得很啊！儿子大了，这道宫墙也拦不住他了。”
确实如咸宁帝所说，自杨敬尧画押认罪后，大皇子突然就变得更加忙碌——
这天下是姓李的天下，天子不仁，大臣自然就将希望转寄于了储君。
即使咸宁帝再是打压、再是不承认，如今三位皇子中，一个无缘储位，一个远在凌北，排除下来，李忱都是稳稳当当的储君人选。
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