“除了凉州、交州、幽州和司州这里，剩下九州都有沙贼暴乱。计砾龙不下五千头，沙贼数百万。”
洛京北面，大将军府立于人工铺筑的高台上，坐北朝南俯瞰浩瀚城区。与西面的三贤山和东面的王宫相比，看似最低，却隐然居于主位，二者仿佛只是辅佐其制控天下的高大旗招。
府邸的讲武堂里，参议正在为高壮魁梧的大将军讲解形势。
“益州城已被沙贼攻陷，常刺史退踞本家城寨，不仅断绝贡赋，还以刺史之名向王庭求援，同时勒令州内各家供奉人手财物，已是不反而反。”
“扬州、荆州、青州、冀州亦是如此，幽州和凉州刺史则是直接发了讨大将军檄，要大将军还政于王。徐州和兖州刺史则被都尉或郡守所杀，政令溃散不知具情。”
“如今只有雍州、并州、豫州三州还听幕府号令，这还是因为王军进驻三州州城，他们不敢不听令。实际人心如何，还未可知。”
说到这，参议深深叹气：“各州贤神教分支纷纷退守山岳闭门不出，不再供应州军晶石，也是各州人心溃散的原因。”
大将军只是哼了声，手里的细长毛刷还在缓缓刷头上的金角，没看出有多少惊怒。
另一个参议痛心疾首：“还不到一月，天下何以败坏至此？”
讲武堂中间摆着张巨大木桌，木桌上是标注了地形与城池的十三州沙盘。
甲胄齐全的副将正在沙盘上摆放小旗，闻言冷声说：“这还不清楚，又是三贤宫作祟。天照国有千年王庭没有千年幕府，他们是想换大将军了。”
旁边还有副将，叹道：“我们还是急了些，应该先把王军摆到各州做足准备，再停收晶石矿的。”
刚才的参议气得抓角挠腮：“幕府有什么动向，还能瞒过那些王商的耳朵堵住他们的嘴？咱们这里谁打个喷嚏，不出半月满天下人都知道了！那帮家伙百年下来早就跟各地州郡勾结到盘根错节，哪会不清楚我们跟三贤宫的争执？”
“三贤宫是铁了心要掀桌子。”刚才痛心疾首的参议反而镇定下来了：“停收晶石矿就是要逼反沙贼，再以沙贼手搅乱天下，幕府不过是他们的目标之一。”
叹气的副将继续叹气：“想不通了，过得好好的，为什么就要这天下乱起来？”
“谁知道呢……”
角落里坐着个老者，看似闭目养神，其实是眯着眼只由眼缝里审视沙盘。
其他人都是金角，唯独这个老者是白角，可他也是唯一和大将军一样稳稳坐着的话，开口时不仅参议和副将都看了过来，连大将军都转去了目光。
这显然是个智慧高远或者老谋甚远的人，即便是白角出身，也深受大将军信赖。
白角老者悠悠的道：“若是问三贤宫为何要掀翻天下，那有许多可能。可能是看穿了天下大势，不想被动承受所以主动插手。也可能是并未看清什么，只是神明交代所以不得不为。还可能是不甘于千年来只作陪衬，想走到前台来。”
这番话等于废话，但众人都静静等着下文，自然清楚老者只会说废话。
“但若是问天下为何大乱，那倒是有定论的。”
老者话锋骤转，众人顿时恍然。
“大将军，海外探查可有进展？”老者问。
“每年派出百人以上的强者，不乏能力比肩三贤宫主祭的大师，却始终没有进展。”
大将军低叹：“大地之外就是茫茫冰海，和头上的云障一样，找不到尽头，更别提新的陆地了。”
“没错……”老者点头：“所以我可以确定，天下就这一片大地，天照国的疆域在千年前就已是个定数。”
旋即老者再问：“而天下人丁，如今又有多少？”
众人若有所思，参议道：“王庭掌握的人丁是八千三百万户，四亿五千万口。若是加上各个家族掌握的丁口，估算起码翻倍。”
老者点头：“其实不用算整个天下，只算洛京城。不计三贤山和王宫城区，如今就有七百万口。老朽算过三百年前沙崩之乱时的人丁数目，那时候洛京城也差不多有六百万口。”
其他人还有些茫然，大将军点头说：“王老尽可直言。”
“老朽的意思是……”
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