陆延崇家中本来就是普通的乡绅，只是因为出了他这样一个人才才繁荣了起来。现在他落魄而回，乡里和族里嫉妒他年少成名的人在背后说了不知道多少难听话，甚至有些人还当面笑话他。
陆延崇的父亲早逝，母亲辛苦将他拉扯成人，不知道受了多少欺凌，全靠着他科举成名才在当地站稳了脚跟。如今见他突然被免官回乡，听了外面的流言蜚语，老太太每天都抑郁不欢，最终竟然忧思成病，撒手人寰。
陆延崇守孝三年，形销骨立。
宏昌二十二年，他也不过是三十岁，一个男人本该最有所作为的年龄。可是，他却只能在乡间忍受着那些无知愚夫愚妇的流言蜚语，蹉跎着宝贵的人生。
陆延崇想起来他曾经在岭南认识的一个朋友，那个朋友能量很大，非常赏识他的才能，曾经邀请他到海州城。那个朋友说，随时欢迎他到海州城去。
眼看着因为裴鼎门生的身份，他根本不可能在天泰官场上有翻身的一天，陆延崇怎么甘心老死于户牖之下？
所以，终
于在思来想去无数次之后，陆延崇决定去海州城投奔那个朋友，看看能不能过找到一个发挥自己才能的机会。
宏昌二十四年，陆延崇离开了平昌县，将妻子解氏和五岁的女儿陆雪霁留在了家中。因为他不知道到了海州城能不能找到那个朋友，那个朋友的许诺还算不算数；就算是算数，那个朋友能不能给他一个合适的位置，他都不知道。
所以他只带了两个仆人和一些银钱，就向着遥远的海州城出发了。
而被他留在家里的妻女，在乡间辛苦度日。陆家有田有地，但是没有男人——这可是乡间无赖们最喜欢欺负的人家了。
解氏带着女儿陆雪霁在家里苦苦等候，却始终等不到丈夫一封书信，完全不知道丈夫是否还在人世。加上无赖们和族里的欺凌，陆家的田地被侵占了很多，生计日益艰难。解氏支撑了八年，直到宏昌三十二年，她实在是无法坚持下去，一病而亡。
没有祖父母、没有父母，没有兄弟，一个孤女在自家的财物上完全没有任何发言权。陆雪
霁饶是有些心机，却顶不住族中长辈的压力，被长辈硬是过继了一个男孩子过来，作为陆延崇的嗣子为陆解氏举办了葬礼。
葬礼之后，当然就是瓜分财产，陆雪霁虽然是陆延崇和解氏的唯一。血脉，但是作为一个不到十五岁的女孩子，她的话根本没有一点点分量。她只能眼看着家里的田地、房产、财物被瓜分得干干净净，只剩下一个破落的小院子和几个老仆人，陪着一个十几岁的小姑娘过日子。
陆雪霁以泪洗面，却无济于事，只能期望着自己到了及笄之后，让族里心善的长辈帮忙找个人家，也好脱离这种无依无靠的生活。
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