祝绝早就如惊弓之鸟，极其敏感，虽只是短暂注视，他依然感觉到了，不由抬起头来。
这一抬头，常老汉吓得一下子站起来，往后连退几步，竟把凳子都碰翻了，结结巴巴道，“小，小哥你慢吃，厨房还有，老汉年纪大了，容易困，这，这就先回去睡觉了。”
常老汉拉着少女连说连退，等说完这段话，两人已退进卧房，砰地一声关上门，上好了门闩。
祝绝还端着碗，就那么一动不动地看着常老汉二人逃进屋内，再不出现。
良久，祝绝才叹口气，已没了胃口，他放下碗，抬起手摸了摸脸，感受着上面字迹的凹凸不平。
刚才交谈的时候祝绝就看出来常老汉眼睛有疾，也许这才是他一开始对自己没有避如蛇蝎的缘故。但少女心明眼亮，定是和常老汉说了自己脸上刺字之事，常老汉虽未必知道他脸上是什么字，但也清楚祝绝是个逃犯。
沉默了一会儿，祝绝下定决心般一咬下唇，转身走进厨房。
灶台下的柴火已近熄灭，只透露出微弱的红光，祝绝从中抽出一把未完全熄灭的，吹了吹头部的灰，让火势重燃。随后，他转身来到屋外水缸边，对着月光照着自己的脸。
“呃”
即使提前用衣袖堵住了嘴，但火焰压在脸上发出嗤嗤的煎烤之声时，祝绝仍然忍不住疼得从喉咙里溢出闷哼，眼泪也不由自主流下来。但即使浑身都在发抖，他的手依然坚定地持住柴火。
等那灼热的红光被皮肤里的水熄灭之后，祝绝浑身上下大汗淋漓，已经如同水里捞出来一般了。
然后他只是稍作喘息，又重新走进厨房，拿出另一把柴，把另一边脸如法炮制。
做完这一切，祝绝把脸浸入水缸中，直到胸腹间气息几尽，他才从水里抬起头，愣怔地看着水面慢慢平静，倒映出自己的脸。
脸上的漆黑刺字已经被新的红色烧伤所覆盖，不见踪影，但相对的，这张脸已经完全毁容，别说李鸿的相貌，即使普普通通的祝绝也比如今这幅面容好太多。
一滴水滴落水面，接着两滴，三滴，不知道是水、是汗、还是泪。
恍惚间，祝绝仿佛在这张脸里看到另一个人的重影，他茫然的眼睛陡地瞳孔一缩，电光火石间，他好像想到什么。
这突然的发现让心如死灰的祝绝又燃起一股强烈的仇恨之意，他恨不得现在就去印证一下。可仔细想过之后，祝绝还是回到小桌边，把剩下的粥喝完，之后又把锅里的也吃了个底朝天，感觉腹中温暖后，他深深凝视了一眼常老汉的卧房，做了个揖后，才转身消失在暗夜里。
天光微亮，破观里的乞丐们横七竖八地躺在地上呼噜连天，大殿里好像和平日没什么两样，地面被冲洗过，血腥味也淡地微乎其微。只有院墙外墙根下新翻的湿土知道，这里凭白消失了五个人。
“世子，该起床读书了。”
小八和众人昨夜为了毁尸灭迹忙乎了一夜，此时睡地正香，闻言翻了个身，继续酣睡。
“世子，今日有清谈会，院长指定要您出席。”
“等会儿。”小八嘴里喃喃了一句，但仍然不肯睁眼。
“世子，王爷过来了，再不起可就麻烦了。”
小八一激灵，猛地睁眼，正对上一只浑浊的独眼，满怀恶意地看着自己，他瞬间就清醒了，一骨碌坐起身。
两人大眼瞪小眼。
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