空气仿佛在这一瞬间凝固。
埃克斯的瞳孔猛地收缩，指节因过度用力而泛白，骤然绷紧的身体微微一颤。
他张了张嘴，像是想说些什么，也不知是仓促的反驳，还是无力的解释。
可所有的言语最终都在喉咙间哽住，只剩下一声微不可闻的叹息。
他缓缓垂下眼帘，浓密的睫毛在略显苍白的面容上投落一片细碎的阴影。
这使他看起来不再像个意气风发的少年，而是一尊被时间侵蚀的雕像，表面尚且完整如初，内里却早已布满裂纹。
然而，dr. o并没有打算给他喘息的机会。
“你这段时间三天两头往医院跑，那些报告上的指标一个比一个刺眼。”
老人的语气依旧温和，却冷酷得像把锋利的解剖刀，精准利落地划开了埃克斯最后一层伪装。
“你当我真是老眼昏花到老年痴呆的地步，连这些都看不出来？”
说着，老人微微前倾身子，更靠近了些。
茶雾缭绕在他花白的鬓角与微微驼起的脊背上，混着岁月沉淀的陈旧气息，还有几分难以言明的沉重与惋惜，朝埃克斯扑面而来。
“若不是天天被你支开，去那些该死的遗迹里打转……呵。”
dr. o冷冷一笑，不失上位者的体面，却比任何怒斥都更令人难堪。
“你那个得意门生，恐怕只会比我更早发现端倪。”
“要知道，和我们这群科班出身的不同，那个被你从鬼影迷踪带出来的孩子可是个真正的疯子。”
沉默。
漫长的沉默。
老人手掌撑着茶几，伫立在那里，像是一棵历经风霜的老树，沉默而顽固。
而埃克斯坐在他对面，被这目光钉在原地，无处可逃。
终于，埃克斯苦笑了一下，抬眼看向dr. o。
他的眼神复杂得近乎破碎，无奈、坦然、疲惫……还有一丝解脱般的释然。
“终究……”埃克斯的声音轻得像叹息，“还是瞒不过你啊。”
“至于西奥……再给我点时间。”
“我会告诉他的，但不是现在。”
dr. o耸了耸肩，像是不以为意，也像是早已习惯自己这位旧友的伎俩。
他缓缓坐回原位，动作带着一丝掩不住的老态，也带着一种说不清的疲惫。
他习惯性地端起那杯早已不烫的茶，却在下一秒毫无征兆地一饮而尽。
动作干脆利落，毫不顾忌品茶之道，倒像是在喝一杯烈酒，带着某种近乎自暴自弃的决绝与痛快。
仿佛只有这样，才能把喉咙里的苦涩、心头的沉郁，连同那些说不出口的话语，一并压下去。
dr. o将茶杯重重地搁回茶几。
瓷杯与木质茶面的碰撞声响起一声沉闷的“咚”，如同平地起惊雷，在这寂静的房间中显得格外刺耳突兀。
“所以呢？”
“你现在打算怎么办？”
“用小白鼠，恒河猴……还是——人类？”
老人嗓音低哑，语气冷静得过头，尾音却微微颤抖着，像一根即将崩断的弦。
“继续完善你的逆生长实验？”
“然后趁着还没咽气，偷偷绕过伦理审查委员会，往自己身上再扎一针？”
面对这番咄咄逼人的质问，埃克斯却没反驳，只是轻轻摇了摇头。
他微微扬起嘴角，露出一个无所谓的笑：“没必要了。”
那笑容很轻，像是秋日最后一片落叶，无声无息地坠向地面。
埃克斯垂眸，目光落在自己面前的茶杯上。
不知不觉间，原本明亮的茶汤已是散尽了最后一点热气，染上一层死寂的灰。
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