“奉孝！”叶明大步上前，声音哽咽。
郭嘉翻身下马，对着叶明深深一揖：“嘉，来迟，累主公受惊了。”
叶明一把扶住他，双手紧紧抓住郭嘉的手臂，仿佛要确认这不是幻觉：“不迟，不迟！你能来，就好！就好！”
千言万语，堵在喉间，最终只化作这简单的几个字。
重新回到郡守府的厅堂，灯火被拨得更亮了些。
叶明遣散了所有人，只留下郭嘉。
两人相对而坐，案几上，那张被揉成一团的蜀国书信依旧刺眼。
“奉孝，你是如何……”叶明看着郭嘉，有太多疑问。
郭嘉微微一笑，端起侍从刚刚奉上的热茶，轻抿一口，驱散身上的寒意：“此事说来话长，容后再禀。嘉日夜兼程，绕道西海郡，避开蜀军耳目，总算赶在主公行险之前，抵达了安定。”
绕道西海郡？叶明心中了然，那是一条极其偏僻艰险的道路，郭嘉定是吃尽了苦头。
“辛苦你了。”叶明沉声道，心中感激更甚。
“为主公分忧，乃嘉之本分。”郭嘉放下茶杯，目光转向墙上的地图，“嘉在来的路上，已听闻长安失陷之事。诸葛亮兵锋正盛，安定危如累卵。主公方才集结骑兵，可是欲行险招？”
叶明点了点头，将自己之前的打算简略说了一遍，包括奇袭凉州西部，联络羌人，甚至与马腾虚与委蛇的计划。
郭嘉静静听着，没有打断。
待叶明说完，郭嘉沉吟片刻，才缓缓开口：“主公此计，兵行诡道，出其不意，确有几分险中求胜的可能。但……”
他话锋一转：“此计过于依赖凉州各方势力的态度，变数太多。羌人桀骜，马氏难测，一旦有变，我军深入凉州腹地，将彻底断绝后路，陷入万劫不复之地。且安定一失，雍州残余之地亦将尽数落入蜀军之手，我军根基尽失，纵然侥幸在凉州站稳脚跟，也只是苟延残喘。”
郭嘉的分析，冷静而透彻，直指叶明计划中最致命的弱点。
叶明默然。他何尝不知其中的风险，只是当时被逼无奈，不得不行此下策。
“那依奉孝之见，如今我军，该当如何？”叶明诚恳求教。有了郭嘉在，他那颗悬着的心，总算落回了实处。
郭嘉站起身，走到地图前，手指点在安定城的位置。
“安定，不可弃。”他的语气平静，却带着一种不容置疑的力量，“此城，乃我军在雍凉最后的据点，亦是牵制蜀军，维系关中人心，遥望洛阳的战略支点。一旦放弃，则满盘皆输。”
“可蜀军势大，安定孤城，如何能守？”叶明问出了最关键的问题。粮草、兵力、士气，都是摆在眼前的难题。
“守，自然不能死守。”郭嘉的指尖，顺着渭水向东滑动，最终停留在长安以东，潼关、函谷关一线。
“诸葛亮虽夺长安，但关中新定，人心未附。其主力皆在雍州西部，围困安定。关中东部，必然空虚。”
郭嘉转过身，看着叶明，眸中闪烁着智慧的光芒：“主公，我们不仅要守住安定，还要给诸葛亮，送上一份‘大礼’！
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