听得眉飞色舞的岐王连连道：“你真不够朋友，这么好玩的事情居然不叫我。”
如棠笑道：“过几日更好玩的事情要托付你呢。”
岐王忙问道：“什么事？”
“你可是主角。”如棠笑道，“我想让你来个选侧妃……”
岐王忙道：“打住打住，孙明媚还没打发走呢，你又让我来个侧妃？这回说什么我也不干。”
如棠低声说了几句。
岐王道：“真这样就行？”
如棠发誓道：“是的，这就行了。”
岐王将信将疑道：“那过几日我择机试试。”
寝宫似乎有声音传出，如棠忙道：“皇后醒来了，你赶紧走吧。”
岐王笑眯眯的：“下回好玩的事情不可以错过我了。”
如棠推他：“必定不会忘了你。”
次日，天气阴下来，如棠泡了淡淡的茉莉花茶给皇后，芬芳白皙。
“这茶不错，味道淡且提神，这几日多上几次。”皇后见到茉莉花想起茉莉，不由得问道，“也不知秦大人到了何处？”
玉壶笑道：“秦大人走了七八日了，想必再有十日就能到。”
皇后点点头道：“西北太远了些。”
如棠笑道：“听说西北人民彪悍纯朴，牛羊成群，喝的都是奶茶呢。”
皇后微笑道：“哪日让御膳房送些奶茶，本宫也尝尝什么滋味。”
正说着元泓进来，脸上带了些愁意。
如棠愣愣，元泓不是说今后不会来凤仪宫吗？怎么过了一日就过来了。
皇后连忙给元泓请安。
如棠上了龙井，元泓抿了一口，欲言又止。
皇后笑问道：“皇上似乎有心事？”
元泓叹了一口气道：“有件事朕不知该不该对你说……”
皇后忙起身道：“臣妾聆听皇上示下。”
元泓斟酌道：“此事是你家世交秦常宜的……”
皇后的表情闪烁道：“秦大人和秦夫人已启程去了西北，茉莉也跟了去了，他们是不是路上有些招摇？”
听楠竹说，秦常宜带了好些车马，难道是他沿途得意，让人告了？
皇后有些不安。
元泓拍了拍皇后的肩膀：“秦常宜赴任途中被盗贼杀了，夫人也死了，流贼无处可寻。”
皇后大惊失色，重重坐回凤椅。
如棠特特道：“怎会如此，那日奴婢还奉命送了秦大人，好好的人怎么没了？”
“河北府尹递了折子，在野郊发现了好几辆大车，烧毁的几具尸骸。”元泓叹息道，“朕八百里加急，西北沿路的官员均说不见秦大人路过，唉，十有八九是遭了流寇。”
皇后神情震惊：“那也不能证明是秦大人。”
“车上的行李都被抢了，骨灰中有残缺的官印，写了秦常宜的名字。”元泓道，“是秦常宜无疑了。”
皇后有些木然。
如棠道：“是否查到凶手？”
“朕已经让河北府尹严查了。”元泓摇头道：“当既然是流寇，那么很难寻踪迹，可惜了秦常宜。”
过了半柱香，皇后才回过神道：“各人有各人的命运，这或许就是秦常宜的命。”
元泓道：“命运无常。”
两人难得的对坐，安静喝了会儿茶。
皇后依旧时不时走神。
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