第 8 章下
母女俩抵达Napa Valley的时候，正是黄昏。夕阳在山顶熊熊燃烧，整个天幕都被映红了。她们的车仿佛一支箭，射进一片壮丽的火海。小凤仙打开车窗，让疾风亲吻她的面颊。脸被刮得有点疼，发丝也飞了起来。那发丝，因为在国内没有可靠的理发店可以烫染的缘故，统统露出了真面目——花白得让人心惊。如果索性全白了倒也罢了，那可成就另一份优雅。最怕的就是这个花白，显得老态毕露兼具落魄相。
“妈妈，关上窗。太阳下山了，凉。” Grace说。在机场她就看到小凤仙的头发了。当时简直如同一把大锤击在心间。原来，妈妈已经这么老了。那种陡然见到父母老去的感觉真是不好形容——它是酸涩，是心痛，是蓦地觉得肩膀沉了起来的责任感。而对于Grace来说，妈妈还不只是妈妈，妈妈还是一个好朋友。而今，她看着小凤仙的发丝在风中飞舞，那种随时可能会失去妈妈的恐惧攫住了她。啊，是的是的，我从来不曾指望过妈妈会长生不老，但也从来不曾想过有一天她真的会离开。
“不凉。这风吹着真舒服啊。有泥土的味道呢，还有葡萄园发芽的味道。”小凤仙闭上眼睛，觉得仿佛能亲眼看见万千葡萄树上亿万叶芽在风里舒展、生长。那是春天的味道，就算你看不见，也能闻得到；就算闻不到，也可以感觉得到——闭上眼睛，你就知道，它就在那里。春天就在那里。
“妈妈，关上窗！” Grace提高声音。刚刚她瞄了一眼妈妈，嗯，那种沉醉的、满足的表情是她熟悉的。小的时候两个人一起吃了冰激淋，妈妈一定会在一勺入口之后夸张地作出这个表情，然后大力点头：“Yuy, Yuy!”呵，老天，她那时候都已经快五十了。Grace忽然想到，是了，妈妈那时候都快五十了，可是还是陪着童年的自己爬山、远足、露营……整个整个的白天都在花园里种郁金香球茎，整个整个晚上都给自己读故事，陪着自己数星星……从来没有发现她累过，从来都有一副好笑容。从来她都说：“Grace，我的宝贝，来，我们来玩个新游戏！”而一转眼，妈妈……竟然老了。想到这里，她再看一眼根本就没有关窗的小凤仙，有些无奈地叹了一口气，放柔声音，好脾气地说：“妈妈，关上窗好吗？天真的凉了。你穿得又不够。”
小凤仙终于摇上了车窗，笑道：“你真唠叨。” Grace也笑了，然后忽然沉静下来，低低地说：“妈妈，对不起。”
小凤仙一愣，旋即明白过来她在说什么，轻轻地叹了一口气，“可是尽管是这样，你还是坚持，对吗？”
Grace想了一想，点头：“是的。但是，还是对不起。”
说话间，她们已经在自家的房子前停了下来。那是一幢高大俊秀的建筑：Peter和小凤仙两个人共同设计的。夏天的时候，整整一面山墙上会爬满常春藤，无比葳蕤。而今，那常春藤还没有绽出新叶，只有纵横的棕色藤条密布在墙面上，倒也别有风味。
Peter迎了出来，给了小凤仙一个拥抱，笑着说：“终于到家了。” Grace把行李从车里往外拿，“进屋去吧。爸爸可盼了一整天了。你走后他每天都关注中国的新闻。担心得不得了。”
“中国……现在已经很好了。不用担心。”小凤仙说。在过去的那些日子里，Peter曾经和她一起想尽办法搜集国内的资料，不放心非常正常。
“应该也没有那么快好吧。”Peter说，“还需要时间。”
“比你想的好一点。”小凤仙一边洗手一边说，“比我想的要差一点。”
“那就已经足够了。” Grace安排着，让人把晚餐摆在桌子上，“据我了解，这两年的变化还是很大的。当然，还有很大的改进空间。”
“听听，这是什么委婉的外交辞令。”小凤仙笑着说，“你可不要由一个科学家变成一个政客。”
“我那只是怕你伤心！” Grace抗议道：“我绝不会变成一个政客，绝不！”
“科学家可比政客好太多了，对不对，Grace？”Peter在餐桌前坐下。当然，他也不赞成Grace去当战地记者。他觉得如果他们家一定要派一个人出去的话，也应该是儿子，甚至是自己，反正绝对绝对不能是Grace。他的这种想法曾经被Grace颇不以为然，嘴上虽然不说，但却从心底觉得那是爸爸潜意识里看不起女性的表现。但是，这个黄昏，她忽然觉得心里好像多了点什么。于是，她咳了一下，清清嗓子，有点不好意思地说：“爸爸，对不起。”
Peter跟小凤仙开始的反应一样，也是愣了一愣，随即亦是叹了口气：“不过，你还是要去，对吗？”那声音里竟然有着小小的，渺茫的，因为自己也知道是奢望并不认为会实现却又带着一丝侥幸的……卑微。
Grace鼻子一酸，低下头去，没有说话。
Peter停了一刻，说：“嗯，也好，这也就够了。”
“是的，这也就够了。”小凤仙说：“你要好好的。”
如果几个月前，Grace听到这话，听到这变相的允准一定会大大的欢喜，一定会控制不住上扬的唇角，一定会心雀跃之。但是现在，她却高兴不起来，一点都高兴不起来。她觉得心头沉甸甸的。那种感觉，不容描述。她更深地低下头去，不说话。
“为了理想，总要付出些什么的。”小凤仙说，“如果那是你的渴望，你就去吧。但是一定要注意安全。我和爸爸在这里等着你。”说到这里，她觉得难以忍受眼底那汹涌而来的泪意，一定要停一下才能继续，“Grace，我把我最爱的人交给你了，你要对她负责。你要发誓，让她安全，不令我伤心。”
Grace再也忍不住，低着头，疾步离开餐桌，走到了落地长窗旁，仰起头来，脊背挺得直直的，不让眼泪落下。妈妈把Grace交给了Grace：成年的、有自己思想，要追求理想的那个Grace要对属于妈妈的那一个，永远是个小公主的Grace负责。要承诺她的安全，不能让一个已经老去的、头发花白的妈妈伤心。
“我发誓。”她说。
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