围猎（4）
令狐冲心道不错，忙跳到最近的棺材旁，伸手去推盖子，吱呀呀一声响，只见棺中赫然躺着一具死尸。便在此时，小腿上一阵疼痛，已给两条小蛇咬中，他俯身将小蛇扯开，钻入棺中，道：“老兄，咱们挤一挤。”
计无施亦给小蛇咬中，祖千秋和老头子幸得无伤，三人各找了一口棺材躲藏。只严三星给两条大蟒死死缠住，几番使力挣脱不得，他枉自外号叫做“双蛇恶乞”，杖中两条精心喂养的毒蛇见了众多同类，缩首不出，全无作用。
过了一阵，严三星肋骨断折，口吐鲜血，他高声惨呼，只叫：“救命！”计无施兀自运气抗毒，祖千秋和老头子躲在棺中，只敢留下窄窄一条缝隙，勉力呼吸而已，怎肯冒险出来救他？
令狐冲同严三星本无什么交情，但毕竟同行而来，听他如此惨叫，心下不忍，便欲设法相救。他双手搭住棺材盖子，向外轻推，想看看外面情形。诡异的笛声却陡然止歇，蛇群不得指挥，不再进攻，严三星呼叫之声渐渐低了下去。
只听外面有人说道：“宋长老，咱们进去瞧瞧。”那宋长老道：“好，点起灯笼，轻轻走去，别惊扰蛇群。”令狐冲小腿上渐渐发麻，心道不好，忙凝神运气。不多时脚步轻响，走近来约莫二三十人。
只听宋长老道：“这位好像是严兄？好久不见呐！”严三星勉力说道：“宋兄，原来你已做到长老啦，恭喜！小弟脱离丐帮多年，从不敢对帮中兄弟有丝毫无礼，何苦竟要赶尽杀绝？”
宋长老道：“严兄在帮中学得一身养蛇的好本事，到处滥杀无辜，江湖上的朋友们都说是丐帮作孽，这笔账如何算法？嘿，这些年你威风得也够啦！死到临头，可别脓包腿软，给兄弟们笑话！”
严三星咬牙道：“好，你动手便是。我皱一皱眉头，不算好汉。”忽听一人道：“且慢！宋长老，咱们诛杀魔教妖人是首务，先找到令狐冲，再论贵帮私事不迟。”宋长老道：“依王大哥说，该当如何？”
令狐冲闻言心道：“宋长老听着是个老头儿，这什么王大哥……恐怕年轻得多。”
只听那王大哥道：“严老兄，你五个人进来，另外四个现在何处？趁早说了出来，咱们万事有商量。”严三星恼恨同伴不救自己，又想搅浑水好得活命，也不讨价还价，立时答道：“都躲在棺材中，你们翻罢。”王大哥道：“阿豹，你带人去将棺材打开。要离得远些。”王豹应道：“知道了，大哥。拿长枪来！”
令狐冲心道：“原来是王虎、王豹兄弟俩……那么外头是五岳剑派跟丐帮的人。师父不会也追来了罢？”只觉一颗心砰砰乱跳，又想：“总不能等着给长枪杀死，可惜我没带剑，真是喝糊涂了！”双手托住棺材盖子，只待有人走近，便要冲出去厮杀。
只听“砰砰”两声，老头子叫道“黄河老祖在此！”令狐冲双手发力猛推，也跟着跳出。三只棺材盖子掉在地下，压死许多毒蛇。宋长老铁笛就口，又吹奏起来，蛇群蠕蠕而动，大蟒发力狠缠，严三星登时气绝。
令狐冲心道：“我反正已给咬伤中毒，再咬几口也没什么。只需避开大蟒蛇，别给缠住便是，别的全不管他。”将手中烛台当作暗器，射向宋长老，跟着向前猛冲。
宋长老使铁笛拨开烛台，正待拔刀，手臂已给令狐冲一把抓住，跟着真气向外倾泻，全身瘫软。王氏兄弟和众弟子各执兵刃，齐向令狐冲攻来。令狐冲左手拔出宋长老腰间单刀，以剑法迎击，若是王豹长枪攻来，他便以宋长老为盾牌，颇占便宜，双方斗得旗鼓相当。
祖千秋跟老头子被困在蛇群之中，不敢冲出，大声叫骂。过了一阵，外面响声大作，有人喊道：“令狐公子！令狐公子！”连绵不绝，跟着是打斗声、惨叫声此起彼伏，竟分辨不出有多少人。
老头子叫道：“令狐公子在这！快点火来烧毒蛇……哎呦！”羽箭破空，已射中他大腿。祖千秋举起一只棺材盖，在旁救护。
黑夜乱战，也不知过了多少时候，一阵萧声远远传来。令狐冲心头一震：“清心普善咒……盈盈，是盈盈！”他此刻左腿已麻痹得厉害，难以走动，更兼身上创伤未愈，疼痛焦躁。听得此曲，只觉精神倍增，发力砍伤两名敌人，大占上风。
十数只火把从墙外扔将进来，蛇群向外游散。只听王豹道：“李师兄，外面怎么样？”一人叫道：“王师兄，各位丐帮的弟兄，咱们快撤！”跟着是一声长哨，箭如飞蝗，令狐冲舞刀格挡，敌人乘势退散，片刻间已不见踪影。
令狐冲低头去看宋长老，见他身上中了三支羽箭，已然气绝。伸手往他身上掏摸，找到一只白瓷瓶，心道：“只有这么一瓶药，应该是解蛇毒的罢，不然叫花子养下许多毒蛇，自己总有不小心的时候。”倒出两颗药来便吃，又喊道：“计兄快出来，我拿到了解药！”
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