铅灰色的云层，死死压住天风皇城。
空气凝重得像要滴出水。
禁地惊变，一夜之间，皇城换了颜色。
铁甲摩擦声，取代了昨日的喧嚣。
冰冷的枪尖，反射着黯淡天光。
家家闭户，巷陌无声。
只有巡逻的城卫军，皮靴踏过青石板，发出“咔咔”的闷响。
肃杀。
血腥味，若有若无，从禁地方向飘来。
混杂着尘土与未知的焦臭。
秦府门前，更是死寂。
往日车水马龙，此刻连一片落叶的滚动都清晰可闻。
秦风推开小院门时，阳光也吝啬地只洒下几缕。
他身上，那股新生的、地阶高品顶峰的磅礴气势，已然内敛。
如同深渊，不起波澜。
可识海中，那尊青黑色的乾坤熔炉，却在缓慢转动。
每一次转动，都似与这压抑的天地共鸣。
“风儿！”
莫伯和小翠迎了上来。
两人眼圈都是红的。
显然一夜未眠，担忧到了极点。
“我没事。”秦风声音有些沙哑。
炼化本源的消耗，远超想象。
“少爷，您可算回来了！”小翠带着哭腔。
莫伯嘴唇翕动，最终只化为一声叹息。
“先进屋。”
秦风点头。
他知道，真正的风暴，或许才刚刚开始。
秦府深处，议事大厅。
气氛，比皇城的天空还要压抑。
数十道目光，如针一般，刺在秦风身上。
有审视，有怀疑，有冰冷，亦有几分不易察觉的……贪婪。
主位上，秦家族长秦啸渊面沉如水。
旁边几位族老，神色各异。
“秦风。”
开口的是三长老秦明山，声音干涩。
“禁地之事，你全程参与，说说吧。”
语气，不似询问，更像审讯。
“三长老想知道什么？”秦风反问，平静得不像话。
这种平静，让秦明山眉头一皱。
“放肆！长辈问话，你这是何态度？”旁边一位族老喝斥。
“五长老息怒。”秦风微微欠身，“禁地变故，涉及魔物，更有老祖出手。小子能知道什么？”
他将皮球踢了回去。
“哼，油嘴滑舌！”五长老冷哼。
“若非你引动熔炉，岂会惊动魔物，引来如此大祸！”又有人发难。
“哦？照此说来，我秦家禁地封印的魔物，竟是我引出来的？”
秦风嘴角勾起一抹讥诮。
“若非老祖及时出手，你早已是秦家的罪人！”
“罪人？”秦风笑了，“我只知，若非熔炉吞噬魔臂，那魔物此刻怕是已冲出禁地。”
“你……”
众人语塞。
他们何尝不知，秦风所言，并非没有道理。
只是，乾坤熔炉的出现，太过敏感。
“够了。”
秦啸渊终于开口，声音低沉，带着一丝疲惫。
“秦风，你与老祖，可有交流？”
这话，才是关键。
所有目光，再次聚焦秦风。
秦风坦然道：“老祖助我炼化本源，稳固熔炉。”
“仅此而已？”秦啸渊追问。
“老祖还言，熔炉真正的力量，远非我能想象。”
秦风顿了顿，补充道：“并提及一枚神秘符文，说是开启某些隐秘的‘钥匙’。”
大厅内，呼吸声都粗重了几分。
神秘符文！
钥匙！
这些字眼，刺激着在场每一个人的神经。
“那符文……是何模样？”秦明山急切问道。
秦风摇头：“惊鸿一瞥，未能看清。”
失望之色，浮现在众人脸上。
就在这时。
一股难以言喻的威压，悄无声息地降临。
并非刻意释放。
仅仅是来人的气息，便让整个大厅的空气都凝固了。
众人脸色大变，纷纷起身。
连秦啸渊，也站了起来，神色恭敬。
“恭迎……使者大人。”
门口，出现一道身影。
身着朴素的青色长袍，看不清面容，仿佛笼罩在一层薄雾之中。
唯有一双眼睛，深邃得如同万古星空。
“不必多礼。”
使者的声音，雌雄莫辨，带着一丝古老而淡漠的韵味。
目光，却直接落在了秦风身上。
“你便是秦风？”
秦风心中一凛。
这使者，给他的感觉，比之前隔空出手的老祖本尊，还要……诡异。
并非实力上的压制。
而是一种……仿佛被彻底看透的赤裸感。
“是。”秦风不卑不亢。
“老祖有令。”
使者缓缓开口，每一个字，都像是敲击在众人的心头。
“秦风，资质尚可，心性……待考。”
“即日起，入‘守藏阁’，接受‘守护者传承资格’第一轮考验。”
“时限，三日。”
“通过，则有资格知晓更多；不通过，熔炉另择其主，你，自入禁地思过百年。”
此言一出，满堂皆惊。
秦啸渊脸色微变：“使者大人，这……”
“族长无需多言。”使者打断他，“这是老祖的决定。”
“亦是……秦家守护一脉的规矩。”
使者的目光再次转向秦风。
那双深邃的眼眸中，闪过一丝难以察异的……玩味？
“小家伙，你的路，才刚刚开始。”
“希望你，不要让老祖失望。”
“也别……让我失望。”
这句“我”，用得很微妙。
秦风心中念头急转。
考验？守藏阁？
老祖真正的目的，究竟是什么？
这使者，又是何方神圣？
那句“让我失望”，是单纯的传话，还是……别有深意？
“秦风，接令。”使者淡淡道。
“弟子，遵命。”
秦风躬身。
他没有选择。
或者说，从他踏入皇城，卷入禁地之变的那一刻起，命运的齿轮，便已将他推向了这条未知的道路。
守藏阁。
位于秦家府邸最深处，一处毫不起眼的角落。
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