“这次你又折断了几根魔杖，西弗勒斯？”当斯内普和莉莉拖着疲惫的身躯回到沃克斯霍尔路421号时，邓布利多问道。
“不多，不多。”斯内普腼腆地回答，“这次就没来几个食死徒。”
他说着从口袋里掏出四截断裂的魔杖，随手扔进壁炉。火焰顿时窜高了几寸，发出噼啪的爆响。
邓布利多轻轻挥动魔杖，两杯冒着热气的红茶出现在桌上，旁边还配着一盘柠檬雪宝。
“喝点茶暖暖身子，”他温和地说，示意两人坐下，但随即声音又变得严肃，“不过，西弗勒斯，我必须提醒你——食死徒们与魔法界的大多数家族都有或远或近的亲戚关系。”
斯内普挑了挑眉，没有立即回应。他端起茶杯，轻轻抿了一口便皱起眉头放下了。味道太甜了，他在杯底还看到了一块尚未完全融化的糖块。
莉莉则双手捧着茶杯，似乎只是为了汲取那一点温暖。
“在最初几年，当伏地魔还打着‘纯血统荣耀’的幌子时，”邓布利多叹了口气，“不少巫师都乐见其成，对他的主张睁一只眼闭一只眼。
“马尔福家、莱斯特兰奇家、诺特家……甚至一些中立家族都曾暗中资助过他的活动。直到他们开始虐杀麻瓜，用钻心咒折磨反对者，巫师界的态度才有所转变。但即便如此——”
“即便如此，总归是血浓于水，”斯内普接过话，“那些现在谴责食死徒的人，很可能在圣诞节餐桌上还会和他们碰杯。”
邓布利多微微颔首：“虽然魔法法律执行司的巴蒂·克劳奇正在推动《紧急状态法》，希望采取一些更加强硬的措施，以对付伏地魔的支持者们。”
“但如果你将来还想在魔法部任职，”他锐利地看向斯内普，继续说道，“我建议保持克制。现在折断几根魔杖无伤大雅，但如果造成不可逆的伤亡，则会对你未来造成影响。”
“那克劳奇先生为何还要推动这种政策？”斯内普注意到邓布利多直呼了汤姆的名字，这意味着他们所在的地方的安全性是无需担心的。
“他没有别的选择，”邓布利多的声音低沉下来，“克劳奇在部里仕途的步步高升，靠的就是强硬的立场和态度。现在每天都有新的袭击事件发生。
“如果他再不采取些雷霆手段，而是让混乱一直继续下去，或许用不了多久，他和敏坎部长就会被指责软弱无能，像上一任魔法部长尤金妮娅·詹肯斯一样，因为处置不当而被革职。”
“克劳奇先生这是在饮鸩止渴啊，”斯内普若有所思地点了点头，“等战争结束，没有人会喜欢一个手上沾满自家亲戚鲜血的部长。”
“尽管，”他停顿了一下，嘴角勾起一抹讽刺的笑，“克劳奇先生把他的全部生命都献给了要成为魔法部部长这项事业。等一切过去，他反而不可能当上部长了。”
邓布利多惊讶地看了斯内普一眼，蓝眼睛中闪过一丝赞赏：“很敏锐的分析，西弗勒斯。克劳奇确实是在追逐一个永远抓不住的幻影。他只是不愿意相信这一点罢了。所以，我希望你保持一些克制。”
“放心吧，教授。”斯内普摆摆手，说道，“至少等克劳奇先生的新政策正式出台后再说吧，我没那么傻，总得有个子高的在上面顶着才行……”
莉莉坐在斯内普旁边的扶手椅里，静静看着斯内普和邓布利多交谈。手里的红茶已经凉了，但她似乎没有注意到。
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