胡铭领命而去。严峰这位剿匪有功的老将红光满面，身后跟着几个年轻军官。
“殿下，这几个小子就是在剿匪中立下大功之人。”
萧照渊打量着这几人。一个叫赵猛，身材精瘦，眼神锐利。一个叫陈烈，膀大腰圆，手持双斧。显然都是猛将。
“赵猛？听说你带五十人就端了匪徒最大的据点？”
赵猛抱拳一礼，声音洪亮：“回殿下，匪徒虽占据险要，但军纪不严。属下连夜带人偷偷翻越险岭，才击破对面。”
“不错，是一个山地作战的好手。”萧照渊赞赏道，“即日起，升你为游击将军，专责山地作战训练。”
又询问了其他人的功绩，一一予以提拔。这些寒门出身的将领得到太子的赏识，个个激动不已。
夜幕降临，萧照渊站在城楼上，望着万家灯火，心中方有一丝安慰。
“殿下，有密报。”郭嘉悄无声息地出现，递上一张纸条。
萧照渊展开一看，上面只有寥寥数字：各州士族频繁会面，恐有大事发生。
“果然不死心。”萧照渊冷笑，“加强太子妃身边的守卫，明日出发荒州。”
郭嘉会意：“臣这就去安排。”
次日清晨，青州百姓闻讯赶来，万人空巷相送。萧照渊骑在马上，看着道路两侧跪拜的民众，心中感慨万千。原先这里还是匪患横行之地，如今百姓已能安居乐业。
“殿下保重！”
“太子千岁！”
呼声此起彼伏。萧照渊高声呐喊：“诸位，本宫定会还天下一个太平盛世！”
队伍缓缓启程，向北而行。萧照渊回头望了眼后方，那里已经焕然一新，守军精神抖擞。如今青州已成为坚实的战略后方，将为日后西出的大战提供源源不断的支持。
荒州的风，永远带着刺骨的寒意。萧照渊勒马驻足，望着远处那间熟悉的茅屋。它依旧孤零零地立在山坡上，屋顶的茅草新近修补过，在暮色中泛着淡淡的金黄。
“你们在此等候。”萧照渊翻身下马，声音有些沙哑。
顾清梦欲言又止，最终只是点了点头。她知道，这是萧照渊想去看看五皇子最后的居所，此刻他需要独处。
木门吱呀一声推开，尘土簌簌落下。屋内光线昏暗，陈设如旧。靠窗的书案上笔墨仍在，仿佛主人只是暂时离开。
萧照渊的指尖拂过粗糙的桌案，墙上那个木钉空荡荡的，曾经悬挂的短剑如今在东宫书房。
“五哥，你看到了吗？”萧照渊轻声自语，“如今的大秦，已经今非昔比。”
暮光透过窗棂，在泥地上投下斑驳的影子。萧照渊坐到床榻边缘，入神的看着四周的景色。
门外传来脚步声，秦琼轻声道：“殿下，天快黑了。”
萧照渊起身，最后环顾了一圈茅屋。暮色渐浓，屋内的影子越拉越长，仿佛那个温润如玉的身影就站在窗前。
“传令，即刻前往北疆郡城。”萧照渊大步走向门外，在门槛处顿了顿，“派一队人留守在此，保持原状。”
五块五毛小说网