仲夏初至，申时，正是夕阳西下之际，温暖的余晖把庭院渲染成了瑰丽的橘黄，潋滟又飘渺的姿态，好似凄婉的留恋着灿烂的光明。
上房正室，谢逸下班归来，换了家常衣服，照例过老太太处闲坐。
里间的弄玉正伏在小炕桌上同迎春描花样子，听见外头丫鬟说大人回来了，下一刻老太太笑说：“老三今天回来倒早……”然后是父亲说话的声音。
这时朝廷《钦定六部……规定》上规定，凡上京官员，勿论大小，春分后皆卯初上值，申正散值；秋分后则是卯正上值，申初散值，需上朝的官员，卯初进宫，巳时方回各衙门办差。
弄玉放下笔，与迎春收拾好一切，才掀帘出来。
谢逸刚放下茶碗，擡头见弄玉今儿穿着雨过天青色的绣竹短襦，月白绫裙，只脑后散挽一个纂儿，虽别无装饰，却是天然去雕饰、清水出芙蓉，心里不由感到骄傲。与老太太闲聊了些琐事，方问她最近在看什么书，得知正看《春秋》，便略微考了一考。
弄玉堪堪应付过去。
古代的生活，单调而乏味，作为一个女子，除了针黹玩耍，便只余看书打发时间，然那时书籍种类较少，没有现代的五花八门，连唯一的市井小说，皆穿插诗词歌赋。弄玉不爱这些，惟有对史书较为感兴趣，是以慢读《春秋》以渡日。
谢逸又问了其他琐事，两人说了半个时辰的话，正欲离去，忽见一丫头进来说：“丁管家使人来二门禀报，说是彭世子来府了，如今被迎到了老爷外书房等候……”
“还不过去会客！”这会儿已到晚饭时间，想来若无要事，彭世子绝不会轻易上门，是以老太太紧着催促谢逸。
谢逸忙起身离去。
弄玉略呆了半刻，见老太太静默无语，方欲退出，忽见门帘一动，父亲从外走了进来，面色如常，看不出一丝情绪。
“你怎么回来了，世子呢？”老太太问。
谢逸坐到之前的炕上，声音平静的回道：“时辰不早，世子略微小坐便回去了。”
“可是过来有事？”老夫人心中有些不安定，因为虽说两家是姻亲，走动极为平常，但这时前来，却又很快离去，必定是来告知要事。
弄玉也静听因由，毕竟彭世子不是别人，而是她未来的夫君。
自从两家订婚后，嬷嬷私下时常打听彭世子的事，本是彭王嫡次子，其同胞大哥早年身死战场，膝下惟有两个女儿，并无男子，所以世子之位才轮到了他。
听说家里只有一房姨娘，还是先时彭王的父亲老王妃所送，二十五六岁的年龄，膝下竟还无半个子女，偏偏那样的风流高雅，怪不得京城里传他有断袖之癖。
早年既任太子少师，又兼任神机营都督一职，专管操练火器等事。
这支队伍是朝廷的重要部队，后来不知为何他主动向皇帝请辞，所以如今由燕王亲自接管。
弄玉虽对朝政不大敏感，但总觉他主动提出请辞，个中定有内情。
虽然与他接触不多，但惟有的两次，他的行为都那般霸道，所以他那样的人，怎么可能把到手的权利让给别人呢。
说不得就是大势所趋之下的隐忍蛰伏、以退为进……
这样心机深沉的男子，她真的有些害怕。
正想到这里，突听父亲说道：“季玉下午去了慈宁宫见太皇太后谈婚事，后来无意遇见冲儿，得知陛下颇为喜欢他，要留他在宫住几日，因此季玉才过来同我说一声，让母亲与嫂嫂莫要担心。”
弄玉与老太太都同时松了一口气。
谢逸并未留下用饭，只说了几句便离开了。
而此时夏兰舟已与友人柳江摸黑进了上林苑。两人一身夜行人，身上除了刀剑、匕首，别无器具。一路寻觅谢冲，发现了无数囚犯点燃的篝火，四五人、几十人成群不等。
二人都知道，谢冲单手御敌，定会小心翼翼，绝不会留下让人发现的线索，且深夜的丛林阴森鬼魅，伸手不见五指，想要寻找谢冲谈何容易，二人商量一阵，决定纵身上树休息，以待天明行动，哪知不小心竟惊动了一只斑斓猛虎。
一声响彻云霄的虎啸彻底将二人暴露。
只听得四处传来喝叫的声音，接着漫山遍野燃起了火把。
“他妈的这畜生，老子一定要搞死你！”柳江一边骂，一边与扑上来的猛虎缠斗在一起，几个翻腾后，快速接过夏兰舟抛来的匕首，j□j了它的腹部，连捅十来下，确定气绝身亡，方推开尸体，一下子弹跳起来，抹掉脸上的鲜血，朝地下猛吐了几口。
“我们暴露了，必须赶快离开。”夏兰舟不再多说，转身朝火把稀疏的地方跑去。
二人一路避开囚犯，也不知跑了多少，待得远离了火光，才停下来靠在树上休息。
“他妈的，是谁？”柳江突然叫起来。
“谢鸿鸾！”夏兰舟惊得叫出声来。
此地树木稀疏，借着月色可以看见谢冲穿着一身飞鱼服，正手拿长刀抵在柳江脖颈处，那刀还泛着阴森的冷光。
谢冲见是夏兰舟，不由感到惊讶，低声问道：“你怎么在这里？”
“此事等会儿再说，”夏兰舟叹了口气，又忙指了指柳江道：“这人是我好友柳江……”
“说吧！你二人为何来此？”谢冲把刀插入鞘里，随意坐在地上，挑眉看向两人。
夏兰舟也挨着他坐下，把彭世子令二人来寻找他的事讲了，见他身上还挎了一张大弓，腰间别着十来只粗糙的木质弓箭，箭头明显用刀削成，每支箭上都沾满了鲜血，擡了擡下巴，问道：“莫非这一日你就用此箭杀人？”
谢冲点头。夏兰舟又问：“杀了多少？”
“不多。”谢冲淡淡道：“约莫四五十人。”
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