华山停云书院，朝云殿内。
展梅挟制住叶凉，与庄诚等人已僵持半晌。庄诚和三位师弟屡屡互换眼色，脚下时而轻微挪动，指掌上蓄满劲力，想要寻隙猝然出手制住展梅；然而展梅应变极快，眼光高明，亦是不时调换身姿，始终不给“停云四贤”可乘之机。
这一番对峙，于双方心智精力都是极大的消耗，庄诚脸上已是微微见汗，眼瞧展梅仍是神色淡然，也不禁暗暗佩服他的修为。
展梅忽道：“庄兄，我一人自非你们四位之敌，但在你们将我擒杀之前，料想我仍能有余暇将叶兄弟杀死。”
庄诚冷哼不语，心知展梅所言不虚。展梅是“天下第一快剑”，出手之迅绝，恐怕确是己方四人难以拦阻的。他盼着叶凉挣扎呼救，或能引乱展梅心神，然而叶凉被展梅右掌抵住背上要xue，却似吓傻了一般，只怔怔然杵在原地。
晏格粗声道：“展梅，你待要如何？”
展梅道：“请问四位，眼下可是已将柳副山长擒住了？想来四位不会贸然做此决断，是燕山长早前吩咐的吧？”他问完见四人都只沉着脸，心中已有了答案，不由得轻轻一叹。
庄诚寻思片刻，微笑道：“展兄，你将叶师侄放了，便自离去吧。”
展梅略一静默，道：“我不但会放了叶兄弟，自己也不走，听凭诸位发落。”
庄诚目光一闪，道：“当真？”
展梅颔首道：“但我只请诸位放了柳兄。”
庄诚等人相顾一眼，均不接口。展梅又道：“料想柳兄与燕山长之间定有误会，他日不难解除，诸位若答应在下，以后一切罪责，都由在下承担便是。”
庄诚摇头道：“请恕我们难以答应。”犹豫一瞬，又道，“展兄，你尚不知道，方才柳副山长去见弓魔，竟忽然出手解开了弓魔身上的禁制，将他放脱了。”
展梅一惊，道：“那如今弓魔在哪里？”
庄诚轻叹道：“已是不知去向。”
展梅注目庄诚，心中却不甚相信，若真走脱了弓魔，华山上下恐怕早已大乱，眼前的“停云四贤”又怎会如此镇定？转念一想，却不禁悚然暗凛：“恐怕是他们四人放走了弓魔，却嫁祸于柳续……嗯，这自然也是燕山长的吩咐。”
庄诚又道：“故而柳副山长犯下了重罪，我等不得不将他擒下，那是万不敢放的。”
展梅听他说得笃定，更觉震惊，心想：“燕山长既说要在武林大会上处决弓魔，此事亦已传遍江湖，又为何竟将他提前放走？”转念中，手掌擡起，按在叶凉后颈上，又道：
“看来诸位是丝毫不顾惜叶兄弟的性命了。”
庄诚等四人闻言又相顾一眼，神情均变，庄诚叹道：“柳副山长是断不能放，展兄若狠心要施辣手，我等也只能与展兄奋力一搏。”
展梅点了点头，忽而哈哈一笑，笑声颇为孤清悲凉，道：“好，好，好。”
庄诚等人听他称“好”，只道他当即便要对叶凉下毒手，一瞬间都心弦紧绷，蓄势便待上前；却见展梅神色渐复平静，轻声道：“我少年时本是‘山中刺’的刺客，结识燕山长后，为他的信义所感召，脱离了师门，燕山长助我扬名，几年前又让我做了‘青锋令使’，多年来我对燕山长的心胸志向也一直深感钦服……可是到今日，终不免闹到了这般地步。”
庄诚四人闻言俱惊，剑客展梅的师承来历一向成谜，却不料他今日自叙出身，四人一时均想：怪不得展梅以枝条为剑，“山中刺”分为“零”、“落”两堂，草曰零，木曰落，想来他是“落”字堂弟子。
庄诚道：“原来展兄与燕山长还有这般深厚缘分，那么展兄更该体会燕山长的心意，莫与我等为难才是呀。”又想到去年展梅暗中护送吴重叶凉，能帮两人摆脱“山中刺”的刺杀，自然也是因为他与师门的渊源。心中暗忖：“听闻‘山中刺’两堂各有一项极难修成的绝技，薛夜鱼曾以零字堂的绝技‘刺青’在舂雪镇上伤了燕山长，而落字堂的绝技名为‘描红’，先前燕山长提及时深觉忌惮，似乎此技威力更在‘刺青’之上，倘若这展梅竟练成了‘描红’，那就更难对付。”
便在这时，忽有一个年轻书生急匆匆进了朝云殿，颤声禀道：“有人、有人给了弟子一张拜帖。”
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