建文四年六月十七，南京诏狱的石缝里渗出铁锈味的水珠。方孝孺的指尖抠在青砖上，划出两道深痕——昨夜大雨冲垮了刑部外墙，水中混着朱砂写的《削藩十策》残页，像血蛇游过他脚边。狱卒的油灯晃过墙根，照亮半句未泡烂的字：“诸侯强则天子危……”
窗外忽有马蹄踏碎水洼，燕军玄甲映着火光涌过街巷。道衍和尚的黑色袈裟在雨幕里一闪，枯手拍落方孝孺肩头的蛛网：“幽冥当铺的船，泊在金川门护城河。”
护城河漂满浮尸的漩涡中，柏木柜台浮沉如棺。朱棣的佩剑抵住方孝孺后心：“写诏书，你活。不写——”剑尖挑开他染血的衣襟，露出锁骨下“正学”二字的烫疤。
柜台后伸出一只青鳞手，指甲敲了敲砚台：“建文帝用《周礼图》换三日逃亡，您要换什么？”
方孝孺抓起砚台砸向朱棣。墨汁泼在朱棣蟒袍的团龙眼上，那龙目突然淌下泪来——“典当物：天下士子信周公之志的痴心。”他撕开衣襟蘸血写字，“所求：我死时溅起的血，化作千根钢钉，钉死燕贼坐的金銮殿！”
当票从河底浮起，夏代龙玺盖戳时扯出血丝。掌柜轻笑：“钉死龙椅需付十万生魂，您押的‘痴心’只值三根钉。”
六月二十五日，聚宝门刑场。芦苇席垫在方孝孺膝下，免得血污了要抄家的官靴。刽子手的刀被日头烤出青烟，他却盯着刑部主事手里的册子——那是用他学生练子宁的人皮裱的“十族名录”，第一页是他瘫痪多年的族叔方克勤。
“方先生！”朱棣的龙辇停在血洼前，“现在写‘燕王即位’，朕免你学生廖镛死罪。”
少年廖镛被铁钩穿过琵琶骨拖上台，喉管里咕噜着《孟子》句子。方孝孺突然抢过名录，咬破手指在封皮补了一行小楷：“十族之外，添‘天下读《逊志斋集》者’”。
绞索套上他脖颈时，当铺掌柜的声音钻进耳膜：“再加典当物‘殉道之名’，可换那孩子全尸。”
“留着你的脏钱！”方孝孺咳出血沫，“我典当左眼！换此刻日食——”
午时三刻，太阳骤然漆黑。刑场狂风卷起《周礼图》残页贴到朱棣脸上，纸页渗出建文帝的掌印。道衍的禅杖猛击地面：“快斩！”
刀落时，方孝孺颈血喷溅三丈，竟在日轮中央凝成危宿星图（危月燕，主刑杀）。血星坠落处，奉天殿龙椅“咔嚓”裂开三道缝，镶金楠木里钻出无数墨写的“篡”字——恰是他典当所得的三根血钉显形。
朱棣暴怒：“诛！给朕诛尽……！”
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