永乐元年七月廿五,南京奉天殿的蟠龙金柱渗出腥气。朱棣的指尖刮过御案上那道空白诏书,绢帛撕裂声像野蜂振翅——方孝孺的麻衣孝服已浸透血汗,却将狼毫笔死死摁在砚台凹槽里,墨汁干涸成龟裂的河床。
“陛下可知,”方孝孺喉头滚动着铁锈味,“这方砚台是洪武爷赐予家师的端溪血髓?”
殿外忽然狂风大作,十口镀金铜缸嗡嗡震颤,缸底沉淀的建文旧臣骨灰浮起细密气泡。
子时三刻,方孝孺拖着镣铐撞开诏狱暗门。幽冥当铺的柏木柜台竟从洪武血诏的绢帛里浮出,掌柜的蓑衣滴落墨汁,柜台裂缝里嵌着半片夏代龙玺。
“典当物:天下士子百年风骨。”方孝孺将裂砚拍上柜台,“所求有三!”
“一求朱棣永世背负篡位恶名;二求建文旧臣魂归故里;三求……”他咬破食指在当票补上血字,“诛我方氏十族时,刀锋过处无痛无觉。”
掌柜突然捏碎龙玺一角:“你触了‘三不收’——建文帝未死,你仍是帝师,算不算‘不忠者’?”
地砖轰隆洞开,露出幽深地宫。冰棺里沉睡的少年帝王唇色青紫,心口插着半截刻有“永乐通宝”的铜钱——正是朱棣登基那日失踪的建文帝朱允炆!
翌日刑场,烈日炙烤着八百七十三具木枷。方孝孺的长子方中宪突然嘶吼:“父亲快看名册!”
刽子手捧来的《诛族录》竟在淌血。第十族名录里混着三百多个陌生名字:卖胭脂的货郎、秦淮河歌女、甚至鸡鸣寺小沙弥——全是三年来暗中传递建文密诏的线人。
“好个‘诛十族’!”朱棣的九龙辇碾过血泊,“这些鼠辈助你联络各地藩王,当真以为朕不知?”
方孝孺猛然醒悟:当铺柜台昨夜浮现的甲骨文,原是幽冥契约默许朱棣篡改名册!
第一刀砍向方孝孺幼弟方孝友时,诡异事发生了。
刀锋没入脖颈竟无血喷溅,断头张口唱起吴侬小调:“靖难旗,顺天帆,燕雀啄尽金陵粟……”在场五万军民同时失聪,只见无数透明鸣蝉从腔子里飞出,每只蝉翼都烙着“痛觉”二字。
“是幽冥当铺的‘无痛契’!”道衍和尚腕间佛珠迸裂,“他用方氏全族的痛觉换了……”
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