宣德三年冬，紫禁城西北角的铸炉坊腾起青烟。朱瞻基赤脚踏在雪地上，掌心攥着半块暹罗进贡的风磨铜，铜块映着月光竟渗出暗红血丝——三日前，工部侍郎吴邦佐在炉前暴毙，死前用指甲在青砖上刻满八思巴文："铜魂噬主"。
道衍和尚的袈裟扫过殿阶积雪，枯指点向冒烟的炉口："陛下可知，这三百座铜炉要的不是暹罗铜，是朱家三百年杀伐之气。"
子时三刻，幽冥当铺的柜台从炉渣堆里浮出。朱瞻基将染血的《宣和博古图》拍在柜面，书页间夹着十二枚带倒刺的铜钉——正是永乐朝凌迟建文旧臣的刑具。
"典当物：靖难遗孤十万冤魂的泣血钉。"朱瞻基的龙纹靴碾碎一块炭渣，"所求何事？"
掌柜的骨笛挑起铜钉，钉尖突然钻出蛆虫般的红铜丝："宣德炉需熔帝王心头血，陛下可愿剜三匙心头肉入炉？"
殿外忽起骚动，吕震抱着断臂冲进来："炉...炉膛里长出人牙了！"
铸炉坊的地火口喷出腥臭黑烟。十二名赤膊工匠被铁链锁在青铜地砖上，他们的脊背隆起铜疱，疱中隐约可见蜷缩的胎儿——正是被朱棣坑杀的方孝孺十族转世。
"开炉！"吴邦佐的继任者挥动铁钎。炉盖掀开的刹那，三千颗人牙如蝗虫般喷射而出，叮叮当当嵌满梁柱。朱瞻基突然按住心口，龙袍前襟渗出血渍——三日前典当的心头肉，此刻正在炉火中跳动。
道衍抓起把带牙的铜渣撒入炉膛："牙为骨之余，陛下这是要把洪武爷开国的杀性都铸进炉里。"
腊月二十三祭灶夜，首炉开光。吕震揭开黄绫时，炉身突然浮现血色纹路——本该是祥云瑞兽的浮雕，竟变成蒙古骑兵屠杀妇孺的场景。
"是阿鲁台部落在永乐八年献的降表！"朱瞻基的指尖被烫出水泡。那些纹路由铜液自然凝结而成，细看竟是缩小万倍的《永乐大典》蒙古秘史卷文字。
道衍的念珠突然爆裂："陛下请看炉底！"
十二尊试验炉的底部，赫然铸着"大明永乐二十二年"——正是朱棣驾崩之年。吕震的独眼流出血泪："工部存档显示，这些炉坯是洪熙元年埋下的..."
除夕夜，朱瞻基独坐暖阁赏炉。鎏金异兽纹炉突然自发燃起龙涎香，烟气在空中凝成南京城破之景：建文帝正将传国玉玺系上秤砣，而秤杆竟是幽冥当铺的量天尺。
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