通讯舱的金属门在林峰和艾丽娅身后滑开时，李将军正俯身调整全息投影仪的参数。
他的作战服肩章蹭到了控制台边缘的咖啡渍，深绿色布料上洇开一片暗痕——这个总把军容整得比战术地图还齐整的男人，此刻连擦都没擦。
“接进来了。”他头也不回，食指在空气里虚按两下。
通讯屏先是泛起雪花，接着渗出一团模糊的暗影。
那影子没有具体轮廓，像被揉皱的墨汁在玻璃上晕染，却能让人清晰感知到其中隐含的焦躁——就像有人把指甲尖抵在你后颈，一下下轻叩。
“暗影族”的声音裹着刺啦的电流，比之前所有通讯都更失真：“七十二小时前，我们的巡天舰在C - 9小行星带发现异常能量波动。”暗影团突然收缩成针尖大的亮点，“当时以为是超新星遗迹残留，可刚才扫描到碎片群时……”亮点“轰”地炸开，投射出一串跳动的光谱图，“能量源在自主增殖。”
林峰的后槽牙咬出酸意。
三个月前他和艾丽娅在基因库里熬通宵时，也见过类似的异常曲线——当时是实验体出现排异反应前的征兆。
他余光瞥见艾丽娅的硅基指尖泛起幽蓝，那是离星人神经高度紧绷的特征，像极了地球深海里遇袭的水母。
“增殖速率？”李将军的拇指重重抵在战术板的“记录”键上，指节发白。
“每小时17%。”暗影族的声音突然拔高，“更糟的是，它正在改变碎片群的运行轨道。我们的引力监测显示……”光谱图突然扭曲成螺旋状，“它在向你们的位置移动。”
通讯舱的温度似乎降了十度。
林峰听见自己吞咽的声音，像石子掉进空桶。
艾丽娅的硅基发丝原本还垂在肩头，此刻根根竖起，在头顶织成发光的网——这是离星人面对未知威胁时的本能反应，他曾在她的生物笔记里读到过。
“需要我们做什么？”艾丽娅开口时，声音比平时更清亮，带着硅基生命特有的金属质感。
她向前半步，袖口蹭过林峰的手腕，凉得像刚从液氮里拿出来的金属。
“确认能量源性质。”暗影团重新凝聚成稳定的轮廓，“我们的设备无法穿透它的辐射屏障。但你们有……”那影子顿了顿，“新开发的矿石反应堆。”
张博士突然从墙角挤过来。
他的白大褂第二颗纽扣还挂在衣摆上，刚才撞翻的密封盒碎片粘在裤脚，此刻却像完全没察觉：“用矿石增强防御！”他挥舞着数据板，屏幕上跳动着今早刚测的矿物能量参数，“这种硅碳复合矿的能量抗性比钛合金高30%，用来加固探测船外壳正好！”
“我需要三十分钟。”王丽的声音从终端区传来。
她的指尖在全息键盘上翻飞，发梢沾着刚才跑过来时蹭的机油——情报分析师的马尾辫向来利落，此刻却散了半缕。
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