夏夏早就开始准备了。
这个认知让延礼面露喜意。
初夏凝着他，心中也是欢喜。她的每一次付出都能得到回响，由衷地，热烈的。
她喜欢这般。
“我帮你带上？”
延礼乖顺应好，随即将白玉送至初夏面前。
初夏接过，稍稍整理一番，俯低身将玉挂于他的腰封。
确定妥帖后，她直起身。在她凝向延礼的那个瞬间，他忽地伸手扣住她的后脑勺，薄唇落在了她的额间。
轻轻的擦碰，等初夏回过神，他已撤开。
“再等我一阵。”
他知道自己的要求有多任性，但他不得不。她若是不在身边，他都不知道自己过往和现在所做的一切还有何意义。一件事情惦记久了，当真会变成执念。除了死这一途，再无可能消弭。
他不知道的是，有些执念连死都无法抹去。一如初夏，跟着他十二载，伤与爱凝成了她的执，最终将她带了回来。
“知道了。”
之后，她再未说其他。到了今日今日，他已成长到无需旁人再教他怎么做了。他每走出的一步都落了思量，精细又深入。
延礼离开，初夏回了房。吟月替她解了披风，扶着她回到床榻。
“再睡会儿吧，还有好一会儿才天光呢。”
初夏轻轻应了声，“嗯。”
怎知躺到床上，翻来覆去几转，竟是再也睡不着。
到底是失了平常心。
毕竟今日若是顺利的话，她和延礼的婚事将定下。无论他是四端是七皇子还是太子，他们都是夫妻。
许是动静大了，吟月又回到她的身旁，轻声细语，“小姐，你可是担心四端？”
初夏闻言，身体一僵，“没有。”
否认得太快，反常几乎明晃晃。
吟月失笑，克制过的那种，太过分，惹恼了小姐就大祸事儿了。
初夏不再理她，抱着软被翻了个身，背对着她。久了，竟是又睡了过去。
绵延的宫殿深处，帝王也起了，比平日早了近半个时辰。多乐过来伺候时，例行了地询问轮值的内侍陛下的睡眠状况。
答曰：陛下几乎一夜没睡。
多乐就知道，但他没说什么，陛下这般属实是人之常情。哪个爹重见自个儿的失散多年的爱子能保持平常心？陛下已经做得足够好了。
问完，进殿。
本想伺候陛下更衣，结果竟是自己穿好了，工整得经得起细致打量。
多乐不禁笑了起来，“陛下不用着急，待会儿就能见着了。这会儿人都该到保和门了吧。”
帝王低而短促的应了声，神色如常，但若是细辨，眸光深处，团着一抹晦涩，因忐忑不安而生的。
多乐自是知晓的，但他未再提。如今说什么，都是枉然了，他们陛下这心结除了昭妃娘娘和七皇子，谁也解不了。说实在的，此时此刻他也是忐忑，陛下这期望是他挑起的。若是错认了，等同于往陛下的伤口上撒了把盐。即便陛下不会责罚他，他也难免被愧疚磨砺。
马车近了保和门便不能再往前了。秦煌携延礼三人下了车，径直朝议事殿而去。很长的一程，延礼都是寡言少语，目不斜视。
秦煌倒没觉得什么，一是不知延礼真实身份；二是，他们这些需要早朝的官员日日都是这般，宫廷内苑，谁也不敢轻佻喧嚷。
然而并不是所有人的想法都似他这般。就像秦墨初，他深觉自家小师叔表现出的冷静是佯装出来的。毕竟他这是归家呐，即将要见的陛下，是他久别的亲生父亲。
鉴于此，他拽住了延礼的衣袖，迫着他同自己一道落后了些。觉得秦煌再怎么都听不见他们说话，才压低了音调对延礼说，“不用强绷着，兄弟在呢。”
延礼闻言看向他，那眼神意味莫名，仿佛在看隔壁村的二愣子。
堂堂南境风头最劲的贵公子荔山高徒秦少爷几时受过这种眼神？
看明白了都不敢信，“你那是什么眼神？”
延礼直言，几乎一字一顿，“看傻子的眼神。”
说完，几个阔步，追上了秦煌和楚昭和。
独留秦少爷在原地，心口憋着气，只有找某人打架才能消解。但眼下，明显不合适。只能强忍，二十年来，第一次尝到了憋屈的滋味。
卯时将至，延礼第一次踏足泰和殿。
帝王每一日，都会在这里召见朝中股肱，鲜有缺怠。
殿外晨阳仍未至，黑乎乎一片。大殿内，灯火通明。延礼不动声色的打量着殿内的一切，那梁上天顶上的龙纹，那宽敞华丽的御座，那一个个着了考究官服的朝中肱骨，以及几个皇子。
他只认识三皇子，在荔山见过一面。其余几位，他在荔山看过他们的画像，虽是勉强，但也能对号入座。
未能多看，便有人走向了他，赫然是大皇子闵延安。师父说，他痴迷学术，是那个皇城里最没有攻击性的人。他的母妃去得早，一直养在娴妃那里。
思绪微悸时，大皇子已立于他的面前，合手行了礼，“四端先生，久仰大名。”
延礼周正回礼，风度翩翩，挑不出一丝错处。
“大皇子，久仰大名。”
大皇子没料到会听到这句，怔了两息，笑开来，“四端先生认得我？”
延礼：“师父曾多次跟我提起大皇子。”
大皇子讶道，“怎么说的？”
延礼：“他老人家说，大皇子该是我们荔山人，若是能上荔山学习就好了。”
这话在大皇子看来就是天大的赞誉，矜持再端不住了，“延安愧不敢当。”
紧接着又说，“今年定是找机会上荔山拜见孟大人。”
延礼：“若是时机合适，可以一道。”
大皇子欣然道好。他的随心而至，意外盘活了大殿的氛围，越来越多的人簇到荔山三人身边，同他们攀谈，无论是真心还是假意，明面上都是客客气气的。
“陛下驾到。”
忽然一刻，多乐的喊声响彻大殿。
众朝中肱骨齐刷刷躬身向帝王行礼，“陛下洪福齐天，万岁万万岁。”
延礼三人混在其中，姿仪妥帖，不负荔山之名。
惠帝的目光几乎不由自主地锁定了荔山四端。只是他折腰垂头，根本瞧不见他的脸。这一瞬，他被复杂的情绪绞着，既想快点看到他的脸，又害怕面对那一刻，也因此稍显怔愣。
多乐适时地唤了他一声，“陛下。”
帝王回过神，悄悄深呼吸，“众卿平身。”
大殿众人先后擡起头来。惠帝也终于看到四端的正脸，细致打量，那眉那眼，当真是似足了昭妃。多乐没看错！
惠帝的心跳加剧、又沉又猛，不是多舒适的感觉。但他顾不上了，他一方面要克制住流泪的冲动，一方面急欲同四端说说话。
终于，他开口了，几乎用尽了自己的力气，“荔山四端。”
延礼应声出列，“草民在。”
惠帝：“昨儿秦卿对孤说，你有万字书柬想亲呈？”
延礼：“是。四端唐突了，望陛下见谅。”
说罢，从袖袋掏出了书柬。多乐走下龙座将它取走，近距离再看四端，越发地觉得他似昭妃了。寻常人家，可生不出这么俊俏的小郎君。
片刻后，书柬终到惠帝手中。
他打开，细致查看，如同在观一件绝世珍宝。或许刚开始的时候，他是因为这封书柬是出自他的小七的手笔才这般认真的，但是很快，这种想法就给抹去了。这万字，将现今的抗汛措施再次细化升级，并且兼具可行性。
字字如金。
“好！”
“极好！”
惠帝由衷地赞叹道。
陛下这些年情绪越发内敛了，多久没见过他似现在这般赞叹过什么了。
厅内诸众难免对这封万字书柬心存好奇。
陈三善忽地上前一步：“陛下，可否借书柬与臣一看？”
惠帝没有不同意的。
书谏很快经由多乐递到了陈三善手中，他查阅时，好奇心重的，纷纷围了过来。
别的不说，就这手字，刚劲有力，风骨明显。年纪轻轻，属实难得。
给了众肱骨些时间看完，惠帝问了工部大总管，肖安亭，“肖卿觉得如何？”
肖安亭直言，“臣以为甚好，细节处可见真功夫。” 这话半点不假，若未有长时间深入前线，写不出这般踏实可行的书柬。
惠帝听完，越发欢喜，“赏。”
这一声中气十足，万分由衷。
“四端，你且说说，你想要什么？”
符合他的心意，才叫真正的赏赐。
此时此刻，惠帝当真是未落一点权谋算计，如同当年，他对宴知雪。他知他为帝王，不该如此，可他一直在这般做，到了今时今日，都未有后悔过。
哪知，延礼忽然跪地，行了大礼。
帝王眼中有疑惑一晃而过，正想说点什么，延礼的话音刚好响起，“草民多谢陛下。”
“草名不想要赏赐，只求陛下为草民赐婚。”
这神迹一般的走向把帝王抡懵了，不由怔了怔。回过神，一细想，又觉得这是极好的事儿。若他是小七，更是圆满。
“行，孤为你赐婚。”
“四端心仪哪家姑娘？”
“四端心仪之人是北境将军府初家嫡女，初夏。”
皇帝爸爸：狗崽子，一回来就给爹甩个大难题。哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。
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