少时，两个婆子押了丁娘子过来跪在堂下，那丁娘子早已唬得脸色发白，浑身颤抖。
“丁娘子，周氏早间可有吩咐你炖燕窝？五丫头又是什么时辰吩咐你？”老太太厉声问道。
丁娘子吓得一个冷颤，颤声道：“五姑娘……五姑娘是快午时派人来的，周妹妹是……是早间时候。”
老太太听了，猛地一拍炕沿，厉声道：“既如此，为何倒先给了五丫头？你这么大年纪，岂不知先来后到之理？明知三姑娘是我嫡亲亲的血脉，你还敢作践她，莫不是仗了谁的势，做给我看呢？”
丁娘子一听这话，实在是回答不是，不回答也不是，难不成告诉老太太，我是三太太的人，自是看三太太脸色做事，五姑娘又是她的亲身女儿，我不先给她，难不成还给三姑娘？如此一说，老太太岂不是更加生气？所以如何敢言，那撑在地上的两只手不停的发抖。
老太太半天没听见她回答，更如火上浇油，怒不可遏，若依着平日，为着一碗燕窝她倒也不会生气，恰好今日与那吊坠之事撞在一起，便以为有人暗地使坏，于是直命左右：“她既不说，就拿棍子先打她三十板子！”
丁娘子吓得屁滚尿流，两个婆子上来，把她连拖带拽的扯了出去，将她按在廊前的凳上，举起大板便打了起来。
那丁娘子哭爹喊娘，杀猪般的叫着老太太饶命。
老太太听见，直皱眉头。
淑珍悄悄给一旁的贴身丫头使了个眼色，那丫头会意，忙出去对一个婆子道：“把她嘴巴堵上，莫要扰了老太太。”
那婆子忙找来一团布野蛮的塞住了丁娘子的嘴巴。这里都是老太太的人，自然乐得看戏，任她哼哼唧唧，咬牙承受罢了。
这里袁夫人接到淑珍的报信，忙忙赶往老太太处，见到正在受刑的丁娘子亦是视若无睹，直入房里去了。
几个婆子打完了板子，忙使人进去汇报。老太太听了，正要让人擡她进来回话，却听见弄玉气喘吁吁的声音道：“祖母，不过一碗燕窝罢了，又不是什么大事，您已责罚过丁妈妈了，还请您饶了她吧？”做戏谁不会，她这一手不过也是向袁氏学的罢了。
老太太听了，啐道：“你太心软，这样子的奴才，饶她作甚？就算饶了她，她未必感激你，说不定还会怀恨在心。这种人我见得多了，心胸狭隘，最是小家子气，从不会反省自己的错处，相反却把所有的一切都推在你身上，借着机会就会给你下个绊子，你却要如何？”
弄玉深以为然，但面上仍劝道：“祖母虽言之有理，但您常常与我说，处事需公正才是，丁娘子之事，您顾着疼我，便有失偏颇了，我若任着您责罚她，以后姐姐妹妹们该如何看我，我又该如何自处？”说着，便掉下泪来。
“罢了，罢了！依你！依你！哪日你必定是要气死我才甘休的！”老太太叹气，拿她无法。
弄玉破涕为笑，这丁娘子不是她的目标，如今既已受到教训，放过她还能得个名声，何乐而不为呢？忙擦干眼泪，陪笑道：“祖母放心，以后孙女绝不会再惹你生气，凡事听您的，你让我往东，我不会往西，你让我往南，我绝不敢往北！”
老太太笑骂道：“鬼丫头，竟灌我迷魂汤！”说完，便吩咐先前的婆子道：“你派几个人搀她回去，此事揭过不提，让她好自为之，若有再犯，必不轻饶。”婆子答应着去了。
这里老太太让弄玉坐在一旁，屏退全部丫鬟，斥责袁夫人道：“至你管家以来，头几年院里很少发生腌臜之事，但最近半年你却懈惰了不少，主子不勤，奴才们就为非作歹。”说到这里，语气抖的上拔，厉声道：“就拿这月里发生的事，你自个儿数数，统共多少件？先说大事，前头你大儿子屋里姨娘流产，就搞得院里人心惶惶，没消停几天，接着谢谚谢茗两个孩子又落了水，为此撵了个丫头出去，不过几天，便和她母亲双双被砍了头，你曾经是她主子，最是脱不了干系，若不是瞧着你那三个孩子份上，我定要让谢逸休了你。再说小事，丁娘子那件我便不说了，你我都明白她到底仗了谁的势。最让我生气的是，玉儿不过一个月，院里便有人偷了她的吊坠，你是院里的总管，府里曾经发生过多起偷窃事件，现在我不当面点名，是给她孩子留几分面子，有个小偷的生母，可不是个好名声！若是传了出去，府里颜面要不要了，她姑娘还想嫁个好人家不成？莫要以为是你带进来的人，我就不敢处置，此次我定不会心慈手软！”
袁夫人听了这一席话，眼泪竟一颗颗的掉了下来。
李夫人看见，虽有些瞧不上她，但此时见她一副可怜的模样，心里又不忍，忙拉她过来坐下。
袁夫人不觉失声痛哭起来，李夫人见她竟失了常态，暗叹道：到底是小家子出生的女人，比不得颜氏，老太太不过厉声责备了几句就大哭起来，失了当家主母的气度，实在不堪了些，幸得此时只有弄玉一个晚辈看见，若丫头婆子们全在，必定威严尽扫，以后又何谈管家？若让外人知道，说不得笑话侯府没教养了。
弄玉又何曾见过如此失态的袁夫人，往日高高在上的模样，如今竟楚楚可怜以泪博同情，实在让人大跌眼镜。
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