永乐三年六月十五，龙江宝船厂的桐油味被腥风卷进云层。郑和抚过宝船“清和号”的桅杆，木纹里突然渗出血珠——昨夜工部郎中跪报：“第七艘宝船龙骨开裂，千根铁力木尽蛀空。”
道衍的禅杖敲在船板上，惊起一群血翅蜉蝣：“南洋诸国贡使已至泉州，若误了陛下七下西洋的旨意……”他忽然掐断话音，望向江心。
雾中浮出一盏白纸灯笼，灯罩上夏代龙玺的印痕未干。
幽冥当铺的柜台悬在船舱暗舱。朱棣的龙纹匕首扎在柜面，刀柄嵌着半枚传国玉玺：“典当物：洪武朝禁海令积攒的百万海怨。”
“所求？”掌柜的指甲刮过匕首，刮下金粉簌簌如沙。
“要六十丈宝船劈波斩浪，要十万将士不染海瘟！”朱棣的瞳孔映着浪涛，“更要——建文帝的活口。”
甲骨文当票在鲸油灯下浮现：“海怨抵船坚炮利，但寻前朝余孽需另付息。”
道衍突然掀开经匣，一尊妈祖金像在匣中流泪：“再加这个！湄洲渔民供奉三百年的香火金身！”
龙玺盖印刹那，金像双目淌出黑血。
三年后，锡兰山国海岸阴云密布。郑和攥着裂开的罗盘，指针死死钉向王城方向——那里飘着七十二盏人皮灯笼，每盏灯芯蜷缩着明军童男的魂魄。
“报！登岸士卒突生目疾！”副使王景弘的右眼爬上青斑，“昨夜饮过山泉者，眼珠皆覆灰翳！”
暗舱里，妈祖金身的裂纹渗出咸腥。郑和以银针刺破指尖，将血滴进罗盘天池。血珠竟凝成小舟形状，直指王宫地窖。
地窖铁门撞开时，三百童男赤身泡在血池，眼窝插着细竹管。锡兰王亚烈苦奈儿狞笑举杯：“大明使者？正好用你们的眼珠养新蛊！”池中突然浮起燕军制式箭镞——正是白沟河战死的将士遗物。
郑和劈碎血池锁链的刹那，幽冥当铺的灯笼在王宫穹顶亮起。掌柜的声音从竹管传出：“永乐帝的息钱该还了——十万生魂抵建文踪迹，这些童男正好作利钱！”
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